重镇荥阳也被轻而易举地拿下了。
守城的士兵久未经战阵，远远望见大军烟尘遮天蔽日，鼓角传响，哪里知道如何抵御，有的士兵甚至一听到震天的杀声，就吓得站立不稳，从城头坠落下来。
安禄山仍然怀恨在心，杀了荥阳太守，又下令屠城。王亦和为了保全城中百姓，苦苦劝谏，说如果到处屠城的话，会不利于今后的统治。高尚也这么认为，文武官将纷纷进谏，安禄山这才作罢。
大军所向披靡，只是有一点，安禄山觉得很奇怪：派去突袭洛阳的平卢军八千精锐，二十多天了，怎么一点音讯也没有？
不管打没打下来，总该有个交代吧？
此时此刻，李怀仙的八千步骑精锐，正在武牢关急得团团转。
从范阳出发，一路专走小道，衔枚去铃，长驱直入，绕开了所有难关，唯独这一关，绕不开了。
武牢关这个名字，听上去有些耳熟，但总觉得哪里差了点意思。
它还有一个较为熟悉的别名，叫汜水关。还有一个更加响当当的称呼，叫虎牢关。
虎牢关才是本名，后来为了避唐高祖李渊的祖父李虎的名讳，改了名儿。
雄踞在荥阳以西，洛阳以东，是通往洛阳的必经之路，历来是逐鹿中原之人的必争之地。
“这帮缩头乌龟，守得真他娘的硬！”
帐内油灯昏暗，李怀仙、田承嗣、史朝义三人围在一个小方桌旁，脸上的神情都是又恼又愁。
抵达武牢关已经七天了，就差这最后一步，即可踏足那富庶的东都洛阳，掠夺那数不尽的金银珍宝！
但就这一个武牢关，让战无不胜的平卢精骑吃尽了苦头。
七天内冲了四次，居然都被守军依托有利地形，阻挡了下来。
今天白天是第五次冲锋，结果也是毫不意外地失败了。
“他马了个巴子的，就这么区区一条小路！”李怀仙把地图拍得噼啪作响，“居然能让咱折了几百号弟兄！”
他忽的转向史朝义，迫切问道：“交给你的任务，查到了没有？对面的官军，到底是谁在指挥？！”
史朝义脸色凝重地递上一封密报：“李叔，斥候来报。对面……果真不简单。”
李怀仙接过一看，面露震惊：“啊，是封常清？！怪不得！”
原来是名将坐镇，如此难打，也在情理之中了。
李怀仙完全收起了对唐军的轻视，追问道：“此人不是在西域吗？什么时候调来中原了？”
史朝义摇头道：“不知道，好像就是前几天才调来的。”
李怀仙搓着手，嘶的一声，从牙缝里吸了一口冷气：“看来皇帝的反应也很快啊。对面是名将，咱们再也不可轻敌了！”
田承嗣脸上带有几分不屑，他腰间的刀柄随着他烦躁的姿势而晃动：“老李！为何长他人志气，灭自己威风？”
“封常清？哼，也就只能在安西横了！他哪里见识过安东的雄兵？不过是凭借地利，侥幸得胜罢了！何况，”
田承嗣提高了声调，“他那六万兵，不过是一群乌合之众罢了！依我看，明日二更造饭，三更夜袭，再集中精锐骑兵冲他一冲，必能踏破此关！”
李怀仙怒道：“老田！白日里折损你没看见？那关隘狭窄，骑兵再多也展不开，冲上去就是活靶子！”
“你不会真以为封常清是吃素的吧？守着地利，人多势众，这几天已经试出来了，强攻就是送死！”
“怕死就别打仗！”田承嗣霍然站起，“放着精锐骑兵不用，窝囊废！”
就在田承嗣和李怀仙互相瞪眼，剑拔弩张之际，帐外突然传来震天的喊杀声！
紧接着，脚步声，兵刃撞击声，战马嘶鸣声，还有士兵的惨叫声！
“劫营！劫……”
驻地门口的哨兵还未来得及发出完整的警报，就没了声音。
李怀仙、田承嗣、史朝义三人脸色剧变，冲出军帐，眼前景象让久经战阵的他们也感到恐惧和慌乱！
只见营寨四处火起，无数“唐”字旗号在火光中翻滚，无数黑衣甲士从武牢关那条狭小山径的方向涌来！
“上马！快上马！”李怀仙声嘶力竭地吼道。
他双手奋力一拔，拔出了插在地上的两把大刀，扔给田承嗣一把，自己提刀跃上马鞍。营帐周围已经聚拢了一些惊慌的士兵，李怀仙便领着这些士兵杀了出去。
乱军中已不知道周围还剩下什么人，满眼都是火光和刀光。李怀仙挥刀乱砍，他能感受到这股唐军明显不是正规军，无论是单兵作战能力还是战术位置部署，都极不熟练。
但奈何对面人多，六万人一拥而上，耗也能把你这区区八千人耗死！
李怀仙深知陷入纠缠绝非善策，边打边下令撤退，忽然听到一声大喝：
“叛贼受死！”
眼前一花，一条长枪已刺到了眉心！
李怀仙反应极快，大吼一声，刀柄往上一格，那枪头将将刺偏，擦着他的头皮过去，伸手一抹，已经破了一层皮！
看那来将，嘴歪眼斜，跛足一高一矮，相貌丑陋，气势却甚是雄伟！
“封常清！”
李怀仙嘶吼一声，举刀就砍，封常清夜袭劫营得手，气势正盛，只略作架防，却枪枪刺向要害。
李怀仙着急突围，无心恋战，力气不佳，被封常清逼住周身，脑袋逐渐昏沉。眼看再过几个回合，就要被一枪刺于马下，旁边不知何时又多出来了一柄枪，直刺封常清后背。
封常清只得格挡，李怀仙趁这间隙，一拽缰绳，跳出战圈，喜道：“大公子！”
“李叔，快走！”
救他的人正是史朝义，领着一队骑兵，队里田承嗣捂着流血的右臂，伏在马上，左手提刀，显是负伤，无力作战。
“大公子快走！不可恋战！”
李怀仙交代一句，率领残兵向外围杀去。
封常清听得人喊“大公子”，心想安庆宗已死，这个大公子必然是史思明家的儿子了，属于贼首。心中一喜，若可斩下或生擒，实乃大功一件！
他枪法老辣，招招不离史朝义胸前肋下，但史朝义少年将军，血气方刚，凭借一腔热血，竟能堪堪挡住封常清的杀招。
封常清暗暗称奇，史朝义却心下着慌，偷个空隙，拨马就逃。
封常清率大军一路掩杀，直到叛军遁入山中不见踪影，暗叫“可惜”，自思夜战难以观察周围情况，恐中了埋伏，便停止追赶，调头回去清理营帐，得胜回关了。
李怀仙等人收拾残兵，一口气退了二十里路，才惊魂未定地住了脚。
多亏他们的后方已经被安禄山主力拿下，不然在这河南腹地，身陷重围，就要被全歼了。
清点人数，近八千人的先头部队，被官军杀得只剩三千。连平卢将士最引以为傲的精骑也折了一千，四千名协同步兵更是几乎全军覆没！
李怀仙怒斥道：“看到了吗，这便是那封常清的手段！你老田还冲不冲关了？！”
田承嗣脸色惨白，捂住流血的右臂，耷拉着脑袋，再也不敢提硬冲的事儿了。
“娘的……这封常清……真他娘的狠！”
李怀仙检查众将士伤势，脸色铁青，过了半天才勉强稳住心神。
“兵力如此悬殊，咱们这奇袭洛阳的计划，算是泡汤了！”
史朝义包扎着腿上一处箭创，忧心忡忡地道：“李叔，田叔，现在怎么办？这洛阳……怕是去不成了，得赶紧把消息报给安叔叔啊！”
李怀仙凝重地道：“大公子说得对，这武牢关咱是啃不动了。得立刻派人禀报节帅，等大军到来！”
他把刀狠狠往地上一插，咬牙切齿道：“十五万大军，定能碾碎了这弹丸之地，解我心头之恨！”