建安三年，十二月甲戌（农历十二月十一日）。
下邳冬日的清晨温度，比起处在乐安的蓼城，要温暖一些。
这段时间并未下雪，遥遥望去，看不到如蓼城四野那种白皑皑的景象，细细聆听，于乡间野地，偶尔还能听到几声鸟鸣。
刘尘起了个大早。
昨夜被十数个大汉护着，踏踏实实睡了一晚，精神出奇的好。
牙是没得刷了，用小四马尾制作成的牙刷，被他扔在蓼城的小院里没有带来。
那可是刘尘的宝贝，做了两把，他一把，小白酥一把。
而陈姨其实也会用刷子的，她本就是氏族千金，如今虽以下人的身份待在刘家，但早年养成的习惯倒是都保留了下来。
刘尘本来想给她也做一把，但陈姨习惯用草叶制成的刷子，就没要。
有意思的是，梁文也用刷子刷牙，好在经历过小白酥的红抱腹事件，刘尘对此也就见怪不怪，全然装作不知道。
洗了脸，刘尘走出门。
尾敦早早等在门口，见小公子出来，拜见后从怀中递过来几个野果，都是温的。
刘尘谢过，抓起一个果子塞到嘴里，津津有味啃起来，“尾将军，昨晚有啥情况？”
“没啥大事，就是那小子自己把自己差点弄得背过气。”
“嗯？”
刘尘有些摸不着头脑，疑惑道：“他想自尽？”
“那倒不是，就是留守的兄弟回报……”
尾敦指着隔壁偏房，附在刘尘耳边小声道：“昨儿一夜都缩在草堆上哭，憋着气，不发出丁点儿声音，要不是我们的人偷偷看着，还真不知道呢……期间昏死过去两次。”
“哦？”
刘尘眨眨眼，“你怎么看？”
尾敦竖起拇指，佩服道：“忠贞之士，乱世少见！”
“呵……”
刘尘乐呵呵地推开偏房的门，一步跨入，尾敦连忙跟随而进。
屋内，高顺身上的绳索已经取下，此刻低头蜷曲在角落，一动不动。
刘尘挑了颗最大的野果，扔到高顺怀里，“高将军，吃点吧……活着的人，总要活得更好，你就不想去祭拜下温侯？”
“你愿意放我离开？”
高顺抬起头，声音沙哑。
他的眼白赤红如血，眼眶肿得好似顶着两盏灯笼。
刘尘看得心惊。
要不是知道发生了什么，他严重怀疑，尾敦昨儿偷偷把人家打了一顿，还专门怼着脸打。
“我们本来就是为了救将军，如今将军还活着，自然想去哪就去哪。”
高顺听刘尘这么说，硬撑着身体晃悠悠站起。
但没走几步，他就眼冒金星，差点摔倒在地，还好尾敦眼疾手快，一把扯住他的胳膊。
另一边，刘尘将地上的果子捡起来，幽幽道：
“这是尾将军大清早特地放怀里捂热的，说实话，就那么几颗，我是真的不舍得让给别人。但不吃东西，哪来的力气走路？一会我陪高将军走走，高将军可不要拒绝我的好意才是。”
他将野果塞到高顺手中，笑道：“冬日能吃上一口温果子不容易，高将军记得要谢谢尾将军啊！”
高顺犹豫了下，终是捧着野果对尾敦点点头。
尾敦挺拔地站在刘尘身边，黑脸酷酷的，倒是没了昨日“嚣张”的气焰。
不多久，三道身影出现在乡间小路上。
他们身后，远远还跟着几人，都是尾敦手下的死士，众人没有骑马，混在流民之中。
高顺走在最前面。
吃过几颗野果，他的体力算是恢复一些。
但此时的他，神色木讷，脚步机械笨拙，仿若一具行走的尸体。
路上多了很多人，都是从下邳城逃出来的百姓。
看起来，下邳城的对峙真的已经结束。
高顺沿路连问数人，大家的回答都很一致。
温侯确实降了，白门楼前，他让部下绑了自己，交由曹操。
故而，下邳城当日就被攻破。
好在曹将军这次没有大规模屠城，否则如彭城一般，他们这些人根本没机会逃出来。
可让高顺无法接受的是，曹操竟真的斩了温侯。
所有人都在说，还好高孝父高将军逃得快，否则他的脑袋也定然不保。
因为军师陈公台，同样被处死，那可是曹将军极为看重的谋士。
高顺听在耳里，仿佛无数把烧红的铁戈扎在心口，痛苦不堪。
昨夜被关在小屋子内，哪怕痛哭都不曾发出一点声音的汉子，此刻突然如孩童一般，当着刘尘和尾敦，当着路过的流民百姓，呜噎嘶吼起来。
他想起温侯爽朗的笑声，想起温侯曾意气风发地和他说——
即便天下人皆反我，皆离我吕布而去，但你高孝父一定会站在我身边！
“我……我没逃……温侯，我真的没想着逃啊！我……对不起你……”
高顺声泪俱下，撕心裂肺，额头早已在地面磕出血。
刘尘见此，心有感慨，让人驱散周围的人。
又怕引来曹操探子的注意，就让尾敦将高顺带回去，却被高顺一下撞开。
然后，跌跌撞撞的汉子，一路往下邳城赶去。
尾敦想要阻拦，被刘尘制止。
“算了，我们跟着吧。曹操新胜，戒卫必定不会像战时那般森严，只要不太靠近城池，关系应该不大。现在的高顺如一坨烂泥，谁又认得出这是昔日的陷阵将军？”
几人跟着脚步磕绊的男子，小心翼翼靠近城池。
离着约莫还有数里，便远远望到白门楼上，迎风招展的一面面巨大曹字旌旗。
望着旗纛，高顺跪在地上，拳头一下又一下砸向地面，心如芒刺，“为什么！为什么！为什么……啊……呜呜……”
良久。
他对着白门楼，对着昔日温侯喜欢站立的方向，用力磕了几个头，接着气血攻心，晕厥过去。
“我日！”
刘尘见状，无奈地揉揉鼻子。
扭头对尾敦歉意道：“尾将军，靠你背回去了……”
尾敦倒是干脆，咬牙一把抓起高顺扛在肩上，屁颠屁颠往回走。
……
说实话，尾敦算是知情人，他知道刘尘的目的，但他不理解，小公子为何愿意花这么多精力在高顺身上。
那小子看着，也不是很经打呀？
尾敦如是想着。
同样不理解的，还有当事人高顺。
一天后，脸上重新有了一丝血色的男子，围着炉火，对少年问出心中疑问——
“你到底是谁？”
少年的回答，让他心惊。
刘尘，大汉光武帝之后，幽州牧、太尉刘虞之孙，献帝心腹刘和之子。
大汉正统，至高权贵，天子信臣！
一道道信息冲入高顺脑海，近乎炸裂，而在他惊愕之时，刘尘同样说出自己的目的。
声音不大，却仿若惊雷，直击高顺的心海。
“我想让将军，追随于我，平定十三州！”