府邸正厅内，东伯炎手中的茶盏“咔”地裂开一道细纹。
他望着厅内环立的十八位华服女子，眼角不受控制地抽搐起来。
“这些......都是你的妻子？”东伯炎的声音有些发颤，他不敢相信自己的眼睛。
东伯青不好意思地点了点头，俊朗的脸上浮现出一丝红晕。
他今年不过三十岁，身材修长，眉目如画，一双眼睛尤其明亮，仿佛能看透人心。
此刻他穿着墨青色的长袍，腰间系着一条银白色的腰带，整个人看起来儒雅又不失英气。
“父亲母亲，容我一一介绍。”东伯青清了清嗓子，开始为东伯炎介绍每一位女子。
“这位是南宫家族的大小姐南宫雪，擅长琴棋书画；这位是西门家族的次女西门瑶，精通商道；这位是北堂家族的嫡女北堂霜，天赋不凡......”
随着东伯青的介绍，东伯炎渐渐明白了事情的来龙去脉。
各大势力、家族为了攀附东伯家族，纷纷将族中最优秀的年轻女子送到东伯青身边，希望能得到这位超凡之子的青睐。
起初，所有人都以为东伯青是个贪图美色的浪荡子，十八位妻子入府后，他每日轮流陪伴，看似沉迷温柔乡。
各大势力见状，暗自窃喜，认为通过联姻已经牢牢绑住了东伯家族。
然而，东伯青并非真的沉迷温柔乡，他首先帮助南宫雪在家族内斗中胜出，成为南宫家族的实际掌权者；随后借助西门瑶的商业才能，打通了东伯家族与西北各城的贸易通道；又利用北堂霜的军方关系，为东伯家族培养了一批精锐护卫......
每位妻子都在东伯青的巧妙安排下，在各自家族中获得了前所未有的地位和权力。
而这一切，最终都转化成了东伯家族的势力扩张。
“想不到你小子年纪轻轻，对于权谋一道竟有如此见地，这一点为父都不及你啊。”东伯炎感叹道。
——
夜幕笼罩下的龙山帝国边境，皎洁的月光被一层诡异的薄雾遮蔽。
数千万魔兽大军如同潮水般悄无声息地向前推进，它们踩过的地方连草叶都不曾颤动。
“老荀，你这光之折射真意还真有点意思啊。”一头体型庞大的魔兽低声说道。
它浑身布满血色尖刺，双眼在黑暗中泛着猩红光芒，正是魔兽军团先锋大将“血棘”。
名为老荀的魔兽浑身沐浴在流动的光芒中，身形若隐若现。
“别废话了，血棘。龙山大帝前往神界，这是我们千载难逢的机会。”它的声音如同光线折射般飘忽不定。
在他们身后，毁灭山脉的数十位圣级魔兽恭敬站立。
这些原本桀骜不驯的霸主，此刻却连大气都不敢出。
自从龙山大帝离开后，魔兽一族真正的强者从大型超凡世界蜂拥而至，以雷霆手段掌控了毁灭山脉。
“报告两位大人！”一只体型娇小的影鼠从阴影中窜出，“帝国第七军团正在换防，正是最松懈的时候。”
血棘狞笑着露出森白獠牙：“很好。传令下去，让大军做好准备，我要让那些人类在睡梦中就变成我们的口粮。”
与此同时，帝国边境要塞“铁壁城”内，守城将领霍甲正站在城墙上眺望远方。
这位身经百战的老将眉头紧锁，总觉得今晚的夜色格外压抑。
“大人，您该休息了。”副官轻声提醒。
霍恩摇摇头：“不对劲......太安静了。传令下去，让侦察小队扩大巡逻范围，特别要注意毁灭山脉方向的动静。”
就在副官转身的瞬间，城墙上的魔法灯突然全部熄灭。
霍恩脸色骤变，正要高喊警报，却见一道血光闪过。
“敌袭！”凄厉的警报声响彻夜空，但为时已晚。
血棘庞大的身躯已经跃上城墙，它的尖刺上串着三名守卫的尸体。
“哈哈哈，人类！你们的末日到了！”随着它的咆哮，无数魔兽从黑暗中涌出，如同决堤的洪水冲向要塞。
城内的魔法师们仓促组织防御，却发现防御法阵完全失效。
老荀的身影在高空中若隐若现，它手持法杖，将整座城池笼罩在扭曲的光幕中，任何求救信号都无法传出。
“坚持住！增援很快就会......”霍恩的话戛然而止，他低头看着从胸口穿出的光刃，难以置信地回头。
老荀的声音在他耳边轻语：“很遗憾，你们等不到增援了。”
在铁壁城沦陷的同时，帝国边境十二座要塞同时遭到袭击。
魔兽一族蓄谋已久的全面进攻，终于在这一夜彻底爆发。
“找死！”
天际之上突然传来一声怒喝，只见一道身影从天而降，宛若陨星坠地，轰然砸在魔兽大军中央。
狂暴的冲击波瞬间掀翻方圆千米内的魔兽，坚硬的地面呈蛛网状龟裂。
齐元山主负手而立，一袭黑白长袍无风自动，他目光如电，右手轻描淡写地向前一挥。
“水火劫！”
刹那间，天地变色。
左侧虚空燃起滔天烈焰，火舌吞吐间连空气都被烧得扭曲；右侧凭空涌现万丈波涛，每一滴水珠都重若千钧。
两种截然相反的力量在半空中交织成巨大的太极图案，所过之处空间寸寸崩裂。
“不！”数万魔兽只来得及发出凄厉哀嚎，身躯便分崩离析。
仅仅一招，战场中央便出现直径三里的真空地带。
血棘瞳孔骤缩，浑身尖刺根根竖起：“好强的人类！竟然将相克的水火真意融合到如此境界！”
它猛地踏碎地面，身形化作血色闪电直扑齐元，沿途空间被划出漆黑裂痕。
“半神巅峰魔兽？”齐元山主冷哼一声，左手掐诀，周身浮现三十六道水火阵法，“毁灭山脉何时有你这种存在？”
血棘狞笑着挥出利爪，血色锋芒撕裂长空：“死人不需要知道这么多！”
就在爪刃即将触及齐元咽喉时，一面水镜突然浮现。
血棘整条右臂没入镜面，竟从三百米外的火柱中穿出，狠狠抓在自己左肩上，顿时血肉横飞。
“空间折叠？”血棘暴退百米，伤口蠕动着快速愈合，“不对，这是......水火相生造成的空间扭曲？你竟然将水火真意修炼到了第三重！”
齐元山主袖袍鼓荡，脚下浮现水火太极图：“毁灭山脉五位半神我都交过手，你绝非其中之一，你们从大型超凡世界而来？”