大衢山群岛在东南的海雾中露出狰狞的轮廓。
黑褐色的岩壁如同被天火烧灼过，嶙峋陡峭。
海风掠过，带来浓烈刺鼻的硫磺气息，间或夹杂着一丝若有若无的焦糊味。
李烽站在“镇海”号船头，目光如刀，刮过前方最大那座岛屿——黑烟岛。
几股浓浊的黄黑色烟柱，正从岛屿深处几处山口和岩缝中滚滚涌出，直冲铅灰色的低云，将半边天空染得污浊不堪。
“堡主，就是这儿！”引路的老海狗“浪里蛟”周猛指着烟柱，独眼中闪烁着对财富与凶险交织的渴望，“烟最毒最浓的地方，底下磺石最多最纯！
可这岛…邪性！上去探矿的兄弟，不是被毒烟熏倒，就是踩进滚烫的泥浆坑，骨头都化了！
本地渔民都说这是‘阎王吐息’之地，有恶鬼守矿！”
李烽深吸一口那带着死亡气息的风，硫磺的辛辣直刺肺腑。“鬼？”他嘴角勾起一丝冷硬的弧度，“盐堡的刀，就是专斩妖鬼的！”他回头，目光扫过身后十余艘吃水深深、载满精锐盐枭卫和匠人的战船，“传令：所有登岛者，口鼻覆三层浸药麻布！
手足裹油布！三人一组，绳不离身！探路用丈八铁矛，三步一戳！遇不明地陷、气孔，立投石灰标识！林默！”
“属下在！”火药匠首领上前一步，他身上厚重的皮围裙沾满火药灰，眼神却亢奋异常。
“你带火器坊好手，专寻烟道！找到主烟口，给我用猛火油罐和干辣椒粉灌进去！
我要这‘阎王’先尝尝盐堡的‘辣烟’！”
“得令！”林默眼中凶光一闪，舔了舔干裂的嘴唇，仿佛已看到毒烟倒灌矿洞的景象。
登岛的路，是用命铺出来的。
盐枭卫踩着前人用石灰标记出的狭窄“生路”，每一步都如履薄冰。脚下是滚烫的黑砂石，蒸腾着带有硫磺臭味的热气。
浓稠的黄黑色烟瘴低低弥漫，即使隔着三层浸透了解毒药汁的麻布，那股刺鼻的辛辣依旧顽强地钻进鼻腔，灼烧着喉咙。
视线不足十步，耳边只有风掠过嶙峋怪石的呜咽，以及远处岩缝中毒气喷涌的嘶嘶声，如同地狱的喘息。
“啊——！”一声短促凄厉的惨叫突然从右前方传来！
一个负责探路的盐枭卫脚下看似坚实的黑色岩壳猛地塌陷，滚烫的、冒着气泡的灰黑色泥浆瞬间吞噬到他腰部！
他身边的同伴反应极快，死死抓住他腋下往回拖，皮肉与滚烫泥浆接触的地方发出可怕的“滋滋”声，空气中弥漫开皮肉焦糊的恶臭。
“石灰！快！”带队的队正嘶吼。一袋袋生石灰被奋力掷入泥潭，剧烈反应升腾起大片白雾，滋滋作响，暂时压制了翻滚的泥浆。
几根套索同时抛下，众人合力，硬生生将半个身子被烫得皮开肉绽的兄弟拖了出来。
伤者已昏死过去，下半身的皮肉一片模糊，惨不忍睹。
“兄弟…”队正看着那焦黑的腿，虎目含泪，猛地一抹脸，嘶声吼道，“绳子都给我拴紧！
探路的矛，给老子戳穿地皮再落脚！阎王爷要收人，也得问过咱盐堡的刀！”
每一步前进，都伴随着石灰袋的投掷、铁矛戳探岩石空洞的闷响、以及粗重的喘息。
不断有人被毒烟熏倒，被喷溅的热泉烫伤，被尖锐的硫磺晶石划破手脚。
但当第一处裸露在岩壁上的、色泽明黄如金的大片硫磺矿脉被铁矛戳开表层黑壳，暴露在众人眼前时，所有的艰难与牺牲都化作了震天的欢呼！
“磺石！是上好的磺石！”林默扑到岩壁前，用锤子敲下一块，不顾烫手，凑到眼前细看，激动得浑身发抖，“纯！比福州那帮孙子给的‘上品’还纯十倍！堡主！有救了！火器坊有救了！”
李烽抚摸着那温润中带着刺骨热意的明黄色矿石，指尖感受到一种沉甸甸的力量。
他抬眼望向岛屿深处更加浓密的烟柱，声音穿透面罩，带着金铁之音：“这只是开始！林默，带人标记此处！其余人，随我继续！把‘阎王’的棺材本，都给我挖出来！”
黑烟岛主矿洞前的战斗，已至白热。
林默的“辣烟”战术奏效。
大量猛火油混合着磨得极细的辛辣干辣椒粉被投入最大的烟口，点燃后，刺鼻的浓烟倒灌入矿洞深处，里面顿时传来撕心裂肺的咳嗽、呕吐和惊恐绝望的惨嚎。
原本依托复杂矿洞地形节节抵抗的海匪守军，被这从未见过的“毒辣”武器逼得鬼哭狼嚎，阵脚大乱。
“盐枭卫！跟我冲！”张钧的咆哮如同受伤的猛虎。
他身先士卒，仅存的右臂挥舞着沉重的横刀，金鳞护臂上沾满了敌人的血污和矿洞的黑灰，一道深深的刀痕在臂甲上格外刺目。
他身后，盐枭卫精锐如同出闸的猛虎，顺着被“辣烟”清出的通道，狠狠撞入混乱的海匪群中！
矿洞内空间狭窄，光线昏暗，石壁上凝结着诡异的硫磺结晶，闪烁着幽光。刀光、血光、惨叫声、兵刃撞击声在曲折的洞穴中疯狂回荡。
盐枭卫三人一组，背靠背推进，刀盾配合严密。
海匪们被辣烟熏得涕泪横流，目不能视，呼吸艰难，战斗力大减，往往一个照面就被盐枭卫砍翻。
“挡住！挡住他们！钱大帅有重赏！”一个海匪头目状若疯魔，挥舞着鬼头刀嘶吼，试图聚拢残兵。
话音未落，一柄带着凄厉破空声的短弩箭“噗”地钉入他张开的嘴巴！箭尾白炽的尾焰瞬间引燃了他的胡须和头发！
正是林默改良的“急火弩”！海匪头目连惨叫都未及发出，便成了翻滚哀嚎的火人，彻底瓦解了残匪最后一丝抵抗意志。
当李烽踏着满地血污和硫磺粉尘，踏入矿洞最深处时，战斗已近尾声。
巨大的天然溶洞内，岩壁上镶嵌着大片大片璀璨如黄金的硫磺晶体，在火把照耀下流光溢彩，美得惊心动魄，也残酷得触目惊心。
洞窟中央，一个须发花白、浑身是伤的老矿工被两个盐枭卫架着，正是海匪们逼迫探矿的向导赵铜锁。
“堡…堡主…”赵铜锁浑浊的老眼看到李烽，挣扎着扑倒在地，枯瘦的手指死死抠进身下混杂着血与硫磺的黑泥里，“磺…磺王脉！
就在…就在这洞底！顺着…顺着那冒热气的水线挖…全是…全是金子一样的磺石啊！”他激动得语无伦次，咳出带着血沫的黑痰。
李烽扶起老人，目光扫过这片流淌着财富与鲜血的洞窟。
盐枭卫正清点着战利品，除了堆积如山的优质硫磺原矿，更在角落发现了几箱未来得及运走的、成锭的雪花纹银和大量铜钱！
显然是海匪盘踞此处多年劫掠所得，也是钱缪暗中支持他们的军饷！
“堡主！发现密道！通往岛西小港！还有两艘没跑掉的海匪船！”周猛浑身浴血，兴奋地冲进来报告。
李烽眼中寒光一闪。他走到洞窟中央，拔出横刀，狠狠插入脚下混杂着血、硫磺和银屑的泥土中！“传令：肃清残敌！接管所有矿洞、船只！林默，带人即刻开采！
周猛，率水师控制西港！以此岛为基，黑烟岛，即日起，更名‘金鳞磺岛’！此地之磺石，只铸我盐堡金鳞！”
“金鳞万胜！”洞窟内外，浴血余生的将士们爆发出山呼海啸般的呐喊。
金鳞的光泽，第一次真正染上了大海与矿脉的赤金之色！