顾筱的指尖泛着凉意，心头那股后怕像藤蔓似的缠得她脊背发紧——她怕的从不是找到什么凶险线索，而是这一路翻查下来，竟连半分蛛丝马迹都没捞着，仿佛所有痕迹都被人刻意抹去了。她攥着魂导通讯器，指腹在“紧急支援”的按钮上悬停片刻，终究还是拨通了学院的频道，声音里带着不易察觉的紧绷：“请求学院派高级魂师协助，这里的情况……不太对劲。”
另一边，霜溟三人站在听心泉边，泉水依旧叮咚着漫过青石，却再映不出半分过往的影像，所有线索都在泉眼处断得干干净净。
这期间，许小言曾在走廊转角与霜溟擦肩而过。她的裙摆轻轻蹭过他的衣袖，鼻尖似乎还萦绕着极北之地特有的冰雾气息，那股熟悉感让她脚步顿了顿。可霜溟只是垂着眼帘，睫毛在眼下投出浅淡的阴影，脸上没有半分表情，像对待陌生人般径直走过。许小言张了张嘴，到了嘴边的话终究还是咽了回去，只望着他的背影轻轻蹙了眉。
“算了，可能之前就是个错觉吧。”蓝佛子指尖无意识摩挲着下巴，语气里藏着几分按捺不住的急切，她垂眸捻了捻衣角，声音很轻，“我们还是继续旅程吧，都在这儿停留十多天了，再耗下去也没意义，去海月归墟吧。”
“那就去海月归墟。”霜溟忽然开口，指尖轻轻叩了叩船舷，目光落向远处翻涌的蓝浪，“正好去给武魂补个魂环。”他垂眸望着自己的手掌，心里暗自盘算——之前在极北之地只吸收了两个万年魂环，离武魂六环的阵列还差得远，海月归墟深处的深海魂兽，恰好能补上这个缺口。
娜娜莉倒是没在意两人的对话，大大方方地挤到霜溟和蓝佛子中间坐下，椅垫被她压得陷了一块。蓝佛子眼尾一挑，翻了个毫不掩饰的白眼，可娜娜莉像是没看见似的，只兴冲冲地从魂导收纳袋里摸出一筒黄瓜味薯片，“咔哧咔哧”咬得清脆。霜溟单手支着下颌，目光漫不经心地掠过窗外——碧蓝的海水卷着白浪，远处的海鸟掠过低空，他的眼神却比海面更沉，不知在想些什么。
霜溟的目光从窗外翻涌的蓝浪上收回，指尖无意识摩挲着船舷边缘凝结的细盐，语气里带着几分漫不经心的探究：“对了佛子，这海月归墟，到底有什么特殊的？”
他话音刚落，身旁的娜娜莉突然清了清嗓子，“咳咳——”那两声咳嗽刻意得有些明显，她还悄悄坐直了身子，手肘撑着膝盖凑过来，亮晶晶的眼神直往霜溟身上瞟，那模样像是在说“快问我快问我，我知道得更清楚”。
蓝佛子被她这小动作逗得弯了弯唇角，指尖轻轻碰了碰腰间挂着的贝壳挂坠，语气里添了几分回忆的软意：“这个嘛，我之前听妈妈提起过。海月归墟深处藏着很神奇的东西，只要能靠精神力通过里面的考验，就能拿到宝贝——像是能随心适配的神赐魂环，还有概率出年限极高的魂骨。”
“神赐魂环？”霜溟眉梢微挑，指尖的动作顿了顿，眼神里多了丝认真，“那岂不是会有很多魂师往那里挤？”
“倒也没那么多！”娜娜莉没等蓝佛子接话，立刻往前凑了凑，语速都快了几分，连之前没吃完的薯片都随手搁在了旁边的小几上，“海月归墟最考验天赋了，里面的考核五花八门，一会儿是精神幻境，一会儿又要扛住深海水压，筛选机制特别独特——每百年下来，能通过初选的也就三个名额。而且死亡率高得吓人，足足有七成，这里面因为精神力扛不住、最后萎缩致死的，又占了大半。”
霜溟听完，只是轻轻“这样啊”了一声，目光重新落回海面。海风卷着咸湿的气息吹起他的衣摆，他指尖轻轻叩了叩船舷，眼底掠过一丝极淡的思索——七成死亡率虽高，但神赐魂环，恰好能补上他武魂的缺口。
船行两日，海风裹着越来越浓的咸涩气息掠过甲板，远处海平面终于浮现出一片黢黑的轮廓——那是片孤悬海上的海礁，礁石表面爬满深绿青苔，在浪涛拍打下泛着湿滑的光。霜溟三人刚踏上礁石，娜娜莉便率先上前，右手抬起时淡紫色魂力如流水般涌出，精准冲进礁石正面一道半掌深的凹形槽里。
凹槽被魂力填满的瞬间，整座礁石忽然震颤起来，凹形槽周围的岩石竟如潮水般退开，露出一道泛着银蓝流光的石门——与其说是门，倒不如说是团旋转的能量漩涡，漩涡中心隐约能看见扭曲的空间，吸力顺着缝隙往外溢，没等三人反应便将他们往里面扯。
“这是……”霜溟瞳孔微缩，身体下意识绷紧，眼底闪过一丝猝不及防的惊讶，连指尖凝聚的魂力都顿了半拍。身旁的蓝佛子反应极快，几乎是漩涡吸力传来的瞬间，便伸手攥住了霜溟的手掌，掌心的温度透过布料传来，带着几分安抚的力道。可另一边的娜娜莉却没这么顺利，一道金色光芒突然从漩涡边缘弹开，像无形的屏障般将她狠狠推了出去，她踉跄着后退两步，蹙眉看着那道漩涡门——显然，这地方的规则，绝不允许封号斗罗级别的力量踏入。
等霜溟和蓝佛子稳住身形时，已身处一处宽敞的白色空间里。空间四壁泛着柔和的光，地面光滑如镜，几十道身影分散在各处，或闭目养神，或低声交谈，每个人身上都萦绕着隐晦却强劲的魂力波动，显然都不是普通人。更引人注目的是，这些人的年龄看着都不大，最大的也不过二十岁上下，却个个眼神锐利，透着远超同龄人的沉稳。
人群中，一道穿着淡绿长裙的身影忽然抬眸，正是古月。她的目光落在霜溟和蓝佛子身上时，明显多了几分疑惑，像是在思索在哪里见过他们，可没等她细想，不远处一位身着灰袍的儒雅男子便走上前，对着她做了个邀请的手势，指尖指向一处悬浮的光门。古月点了点头，转身跟着男子走进了光门，身影很快消失在光晕里。
“嗨！兄弟！”一道洪亮的声音突然从旁边传来，霜溟和蓝佛子转头看去，只见一位身材魁梧的男子正大步走来，他穿着火红的劲装，肌肉将衣料撑得鼓鼓囊囊，脸上带着爽朗的笑，“你们是从哪来的？我是烈阳宗的阳进！”
蓝佛子往前站了半步，不动声色地挡在霜溟身前，语气平静却清晰：“极北之地来的，蓝佛子。”她顿了顿，侧头看了眼身旁的霜溟，补充道，“他是霜溟。”
阳进听到“极北之地”时眼睛一亮，手掌重重拍在自己大腿上，爽朗的笑声在安静的空间里格外显眼：“极北之地？那地方可少见魂师来这儿！我听说那儿冰天雪地的，魂兽都是些耐寒的狠角色，你们能从那儿过来，实力肯定不一般！”他说着还想拍霜溟的肩膀，却被蓝佛子不着痕迹地侧身挡了一下——她指尖轻轻勾了勾袖口，目光扫过阳进掌心因常年练拳磨出的厚茧，语气依旧平静：“只是路过极北，不算特别。”
霜溟自始至终没怎么开口，只垂着眼打量阳进身上的魂力波动——那股灼热的气息像裹着火星，明显是火属性武魂，魂力强度约莫在五十级上下，在普通魂师里算不错的。他指尖无意识摩挲着腕间一串不起眼的冰蓝色珠子，那是极北冰蚕吐丝制成的，能微弱抵御精神冲击，此刻忽然察觉到几道隐晦的目光落在自己身上，抬眼望去，只见不远处两个穿着暗紫色劲装的青年正盯着他们，眼神里带着几分审视，见他看来又迅速移开了视线。
“嗨呀，别这么谦虚！”阳进没在意蓝佛子的疏离，反倒凑得更近了些，压低声音道，“你们刚来可能不知道，这次来的人里藏了不少狠角色——刚才进去的古月姑娘，听说武魂是元素掌控，精神力强得吓人，还有西边落日谷来的那两个，据说联手能对付六十级魂帝。”他说着还撇了撇嘴，“不过最麻烦的是幽冥阁的那几个，眼神阴沉沉的，昨天还跟人起了冲突，下手挺黑。”
蓝佛子眉梢微蹙，指尖轻轻按了按腰间的贝壳挂坠——那是她的母亲魔皇留给她的，能预警危险，此刻却没什么动静。她正想再问些考核细节，忽然听到白色空间的顶端传来一阵低沉的嗡鸣，四壁的柔光骤然亮了几分，一道空灵的声音在整个空间里回荡：“海月归墟第一重考核——精神幻境，一刻钟后开启，请所有参赛者前往中央光柱处登记。”
阳进听到声音立刻站直了身子，拍了拍霜溟的胳膊：“走了兄弟！先去登记，听说这精神幻境最坑人。”他说着大步往中央走去，走了两步又回头喊，“一会儿要是幻境里遇到，咱们可以搭个伴！”