孟泽此时正在后厨盯着，其他事情他早就安排妥当，唯独后厨的事，今日需得亲自盯好。
莲儿寻到孟泽时，他正在跟厨娘沟通。
“孟管事！韩先生要见你！你赶紧跟我来。”莲儿声音稍有些急。
孟泽闻言点头：“先生为何要见我？”
莲儿摇头：“是今日来的贵宾说要见你，大约是我表演的茶道让他们惊讶了，我跟他们说这些都是你教的，所以他们想见见你。”
孟泽点点头，一撩下摆跟在莲儿身后，往凉亭而去。
过了两道门，上了廊桥，已能看到凉亭中的两人：一个是韩先生，另一个看着比韩先生年轻些，气质更显潇洒，一看便是生活顺遂之人。
孟泽与莲儿进入凉亭，一个行女子万福礼，一个行作揖礼。
孟泽道：“见过贵宾，见过韩先生。”
韩明远指着孟泽笑道：“景焕兄，这便是孟泽了，园中诸多事宜，都是他一手操办。”
山瑞华早就注意到了孟泽，从他与莲儿走上廊桥起，目光便落在他身上。
看到孟泽时，记忆中那张模糊的脸渐渐清晰——像！真是像！不过，一个是女子，一个是男子，终究有差异，约莫七八分像吧。
山瑞华心中感慨，听韩明远说完，笑了笑：“果然是不错的少年郎，心思巧妙，有这门手艺，以后定然混得不差！”
说完这句，山瑞华便与韩明远谈起州学的事，将孟泽撂在了一边。
韩明远见状，对孟泽摆了摆手，孟泽识趣地悄悄退下。莲儿想回茶桌泡茶，也被韩明远一并赶了出来。
莲儿不知所措，急忙退出凉亭，心中惴惴不安，赶紧寻到孟泽：“孟管事！这山教授是什么意思？
见了你就夸了一句，还把我也轰出来，难不成是对我们的表现不满？”她有些惊慌地问。
孟泽神色自若：“哦，那你觉得该如何？”
莲儿想了想：“总得问问我们的身世，问问我们是如何改进的之类的。”
孟泽笑了：“最好还要当场给些赏赐，让韩先生提拔我们，是不是？”
莲儿有些不好意思：“你筹划的这雅集比之前好太多，教我的茶道更是出色，说是冠绝扬州也不为过，我觉得理应如此。”
孟泽笑道：“莲儿姑娘，我有自知之明。我的身份就是仆役，就算韩先生真提拔我做管事，也还是仆役。
我做的这些事，本就是仆役该做的，做得再好，也仍是工匠乐工之流，上不了台面。”
“人家山教授何等人物？能叫我去见一面，夸一句，便是在告诉主人家：你这雅集筹办得好，管事也做得好，他很满意。
这已是极大的善意，之后主人家自然会对我委以重任，让我真正当管事。
至于你，也坐实了侍女之首的位置，以后茶道自然以你为首。别的，我不敢想。莲儿姑娘，这些你能明白吗？”
莲儿听得脸色发白。
她虽心高气傲，却不蠢，自然听出了孟泽的言外之意——你长得再好看，茶道、舞蹈再好，也不过是个侍女，得有自知之明，否则必有大祸！
若是往日，孟泽这般说，莲儿定会勃然大怒。
但这些时日与孟泽相处，她已被其能力折服，何况今日山教授对孟泽的态度，也印证了他的话。
——无论她们做得多好，在上层人眼中，终究是有些能力的仆役罢了。
莲儿知道孟泽是为她好，免得她像以前那般因心高气傲得罪人，落得凄凉下场。但她心中仍觉凄凉，神色失魂落魄。
孟泽看了她一眼：“怎么，不甘心？”
莲儿泫然欲泣：“这般说来，我们永远都没有出头之日了么？”
孟泽笑了：“那得看你怎么定义‘出头’。
若是想高攀官宦人家，麻雀变凤凰，很难。
就算被看上，也只会纳为妾室，日后命运操于他人之手，这样的‘出头’你要么？”
“若是脱离杂院，多拿些月俸，寻个实在人成婚，生儿育女——这般算出头的话，现在的你已有这个能耐。
你这茶道本领，等雅集办上一年半载，名声传出去，再去别的雅集园应聘，月俸能拿几十贯，一年六七百贯收入，比许多管家待遇都好。
干上几年，在扬州都能买大宅子，你觉得算不算出头？”
莲儿听得眼睛渐渐亮了：“我这手艺每年能挣六七百贯？”
孟泽反问：“你觉得不能？”
莲儿回想自己的茶道与从前师傅所教的差距，坚定点头：“能！遇上大方的东家，或许还不止！若是汴京的东家来请，价格可能更高！”
孟泽笑着点头：“那这样算出头了么？”
莲儿轻快点头：“若是能拿这么多钱，置办自己的大宅子，那必然是大大的出息！以后我爹娘、哥哥弟弟都得以我为荣！”
孟泽笑了笑。这些侍女并非卖身为奴，更像后世的雇佣关系，没有人身依附，合约期满便可去别处应聘。
当然，孟家若愿多加钱，自然也能留住人。
莲儿看向孟泽：“那孟管事你呢？以后也要去别的大户人家吗？到时候我跟着你行不行？”
孟泽见她眼中的期待与光亮，有些失笑：“我是孟家子，你忘了？”
说完便抬脚走开，留下莲儿愣在原地。
莲儿眼中的光亮渐渐消失，低声道：“是啊，他是孟家庶子，没有自由身……”她咬着嘴唇，望着孟泽的背影失神。
刚刚孟泽说她可以置办大宅子、与良人成亲、生儿育女时，她脑中第一时间浮现的便是孟泽。
若是那样……好像这一辈子也不算白活吧？
孟泽走到拐角，余光瞥见发愣的莲儿，微微摇头。
他自然明白莲儿的意思，只是他要做的事太多，根本无暇顾及这些。
带母亲和妹妹离开孟家已是难事，怎愿再惹因果？
当然，主要是他不喜欢莲儿这一款。
这会儿山瑞华与韩明远见得二人走远了，又聊起了孟泽。
韩明远笑道：“你初来州学，到时候当了学正，所需人手可不少，就没想着招揽一下？”
山瑞华笑道：“这不是有你在么，我又何必越疽代苞，我只管招揽你这个韩信，其余的兵员交给你不就是了。”
韩明远顿时大笑起来，一会之后笑道：“若是这般，对他来说可是彻底改变命运了，若是真能进州学做事，连孟东家都不敢小觑他了。”
山瑞华点点头道：“话虽如此，但带不带他，你还需多观察观察。”
韩明远点头道：“那是自然。”