两匹格外雄健的异种骏马踏着沉重的步伐奔驰而至，碗口大的铁蹄每一次落下，都在干燥的土路上留下清晰的深坑。
左侧骏马之上，是一名全副武装的骑士，他的盔甲在稀薄的月光下反射出略带柔和的银灰色光泽，显然在锻造时掺入了珍贵的秘银，既轻盈又坚固。腰间佩戴着一柄修长的宝剑，剑鞘上精心雕刻着繁复的荆棘花图案。
右侧的骏马则驮着另一位乘客——一位身姿挺拔的女性。
她头戴一顶经典的尖顶法师帽，宽大的帽檐投下阴影，遮住了部分面容。一身全黑的法袍上用金线绣满了玄奥的星辰运转图案，雍容华贵，手中紧握一柄比人还高的法杖，杖顶镶嵌着一颗拳头大小的蓝色水晶球。
那幽蓝色的光点，原来只是挂在马鞍侧面的几盏简陋水晶灯所发出，在这浓重的夜色中却显得格外诡异。
通途大道之上万籁俱寂，空旷的原野不见人烟，唯有这两骑突兀地出现在视野尽头，带着一股令人窒息的压迫感。
“是厄瑞波斯……”霍华德看清来人，脸色微微一变，下意识地喃喃低语，声音里带着一丝不易察觉地紧张。
“又见面了，霍华德。看来，你还在干着你的老本行？”
那名被称为厄瑞波斯的骑士率先开口，声音透过面甲传出，带着金属的质感。他居高临下地扫视着马车和众人，态度倨傲。
霍华德不敢怠慢，连忙跳下马车，毕恭毕敬地行了一个正式的见面礼。他弯腰的幅度恰到好处，双眼谦卑地低垂，避免与骑士有任何视线上的接触。
来头不小…得小心应对。
林恩也立刻跟着下车，依葫芦画瓢地照着霍华德的样子行礼，动作略显生疏，但姿态放得极低。
厄瑞波斯的目光掠过恭敬行礼的霍华德，并未多做停留，反而对一旁模仿着行礼的林恩产生了浓厚的兴趣。面甲下的视线似乎在他身上停留了片刻。
“无妨。”骑士的声音似乎缓和了些许。
“并非正式场合，不必如此拘谨。”他这话像是说给两人听，但目光却饶有兴致地停留在林恩身上。
“子爵大人，这是应有的礼数。”霍华德依旧保持着恭敬的姿态，低头回应，“承蒙您平日照顾，生意才得以兴隆。”
厄瑞波斯似乎对霍华德的奉承不置可否，转而将话题引向林恩：“年轻人，看你的外貌特征，并非斯提克本地人？也是从艾瑟兰来的？”
林恩维持着谦逊的姿态，面对询问，如实回答：“是的，大人。承蒙神明眷顾，我确实从艾瑟兰辗转至此，只是为了讨一份生活。”
“既然是霍华德的人，我也就不过多盘问了。”厄瑞波斯子爵挥了挥手，“我还有公务在身，不便久留。下次若有机会来落日村，我再招待你们。”
听到这句话，林恩心中刚暗自松了一口气，以为危机已然解除。然而，就在他转身准备登上马车之际，那位一直沉默的女性魔法师却忽然开口，声音轻柔地叫住了他：
“请稍等。”
林恩的心猛地一沉，瞬间再次绷紧。
又生变数？
只见那位女法师微微抬手，马鞍侧旁的一盏幽蓝色水晶灯轻巧地飘起，缓缓飞向林恩。
“带上这盏灯吧，前方的路愈发晦暗，也好认个方向。”
她的嗓音带着一种奇特的磁性，既轻柔又隐含着一丝若有若无的妩媚，挠得人心头发痒。
林恩犹豫了一瞬，但实在不好当面拒绝这位看似位高权重的魔法师的好意，只得伸出双手，恭敬地接过了那盏散发着幽幽蓝光的水晶灯。
就在他的指尖与水晶灯接触的刹那——
嗡！
一股难以言喻的微妙波动透过肌肤瞬间传来！林恩只觉得精神一阵恍惚，眼前的景象似乎都扭曲了一下，耳边其他声音骤然远去。
“呵呵呵……”一阵轻笑声直接在他脑海深处响起，正是那女法师的声音，却比方才更加清晰、更加贴近，仿佛贴着他的耳廓低语，穿透耳膜，直击心灵深处。
“小弟弟……”那声音充满了诱惑，“看你的资质很是不错呢……想不想跟着姐姐学习真正的魔法？”
一股强烈无比的冲动操控了林恩！放弃眼下的一切——逃亡、承诺、挣扎——转而追随眼前这位强大而神秘的“魔法师”，这个念头变得无比诱人，几乎要淹没他的理智。
同时，一股幽冷的芬芳气味，若有若无地飘入他的鼻尖，让这诱惑变得更加具体而难以抗拒。
林恩张了张嘴，最终他还是艰难地保持了沉默，没有给出任何回应。
“不愿意吗？真是可惜呢……”女魔法师卡斯兰娜忽然轻笑一声，主动打破了僵局。
他不敢再多看对方一眼，依循礼节低声道谢后，便拿着那盏幽蓝的水晶灯，几乎是逃也似地转身登上马车。霍华德立刻挥动缰绳，马车重新向前驶去，迅速将那两个神秘的身影留在身后的黑暗中。
……
待到马车远去，骑士厄瑞波斯才冷冷地开口，声音透过面甲显得有些沉闷：“卡斯兰娜，为什么放他们走？”
“呵呵～”名为卡斯兰娜的女法师发出一阵娇笑，指尖轻轻抚过法杖上的水晶球。
“那个小伙子……很合我的胃口呢。况且，难道你没感觉到吗？他身体里流淌的力量……虽然微弱，但确确实实，是我‘同类’的气息，况且，他已经快死了，没必要亲自动手。”
她的笑声在夜风中飘散，带着一丝玩味和深意。
“我们走。”
说完，两人绝尘而去。
......
马车内，林恩重重地靠坐在车板上，额角渗出细密的冷汗，呼吸略显急促。刚才的遭遇惊醒了车内的其他人。
“林恩哥哥，你怎么了？脸色好难看。”黛芙妮担忧地凑近，小声询问道。
林恩深吸一口气，心有余悸地开口：“那个女人……极不简单。她拥有某种直接蛊惑人心的能力。”
他揉了揉太阳穴，继续道：“你们闻到她身上那股奇异的香味了吗？我到现在头还有点昏沉。如果她刚才执意要强行带走我，恐怕……后果不堪设想。”
“闻到了，”霍华德立刻接话，脸上也带着后怕，“是一种很奇特的幽香，闻着让人有点发晕。”
吉娜也点头表示同意，显然她也感受到了那股香味。
然而，黛芙妮却用一种奇怪的眼神看着他们，小巧的鼻子微微皱起，脸上露出一丝明显的厌烦，语气肯定地说道：
“你们在说什么呀？明明只有一股……像是腐烂水果一样的酸臭味，很难闻，根本没有什么香味。”