林恩的意识凝视着卷轴上浮现的文字，心中豁然开朗，但随之而来的是更深的思量。
圣火命途…圣火教…名字如此相似，它们之间必然存在着极其密切的联系。这个世界，难道不仅仅只有魔法师和骑士这些明面上的途径？还有更多像这样被隐藏起来的力量体系？
他的目光扫过关于能力的描述——对邪恶存在具有显著的克制力，甚至能抵抗基础的诅咒。
能抵抗诅咒，那我身体里这‘魔女诅咒’……这圣火之力是否也能对它产生效果？
也许…真的可以尝试沿着这条途径晋升。多掌握一种力量，无论如何都不是坏事。
他将卷轴上浮现的献祭咒文牢牢刻印在脑海之中，随后意识缓缓回归现实。
重返本体的瞬间，剧烈的头痛再次涌来，让他几乎想要呕吐。
他强撑着昏昏沉沉的脑袋，挣扎着行动起来。他将周围散落的干燥木柴收集起来，仔细地围绕在那具已经开始僵硬的怪物尸体周围，形成了一个简陋的柴堆。接着，他从旁边尚未熄灭的篝火中引燃了一根树枝，小心翼翼地点燃了尸堆。
火焰起初只是微弱地跳跃，随即迅速蔓延开来，吞噬着木柴与尸体，发出噼啪的声响。
林恩后退一步，强迫自己收敛所有杂念，努力怀抱着一种近乎虔诚的心态，用古精灵语，低声咏唱出刚刚习得的祭祀咒文：
恳请圣火垂怜，纳此微末之祭。
以您无上之光，锻其形骸。
以您至高之热，炼其精髓。
焚尽一切虚妄、伪饰与不纯。
熊熊燃烧的火焰，随着林恩一遍又一遍虔诚而低沉的咏颂，开始发生奇异的变化。原本的寻常火光，仿佛被注入了某种无形力量猛然膨胀。
渐渐的，那火焰的本质发生了彻底的转变——它化作了与林恩所施展的‘圣火术’一般无二的纯白之色！这圣洁的火焰贪婪地吞噬着祭品，将其中的污秽与不纯彻底焚化。
就在这外在火焰完成转化的瞬间，林恩的心湖深处猛地一颤！他清晰地感觉到，一点微小却无比纯粹、蕴含着无限生机与净化之力的纯白光焰，倏然在他体内最核心处被点燃。
那光焰安静而稳定地燃烧着，驱散了一丝盘踞已久的阴冷与疲惫，带来一种前所未有的温暖与通透感。
这就是……成为‘燃烛人’的感受？不在单纯依赖魔石提供的力量，我也有自保能力了。
林恩缓缓活动了一下身体，感觉到四肢百骸间流淌着一种前所未有的轻盈与力量感。
这命途的晋升，连身体素质也一并强化了？
他的目光落在那具已被纯白火焰烧成焦黑干瘪的尸体上，眉头微蹙。
此事有点离奇，明日魔法协会派人核查时，能否看出这并非普通地精？又是否会深究这变异的原因？
罢了，就说是运气好，偶然发现了它的弱点才侥幸击杀。一个新手学徒走了大运，这样的解释虽然引人怀疑，但终究无凭无据，应当能糊弄过去。
在渐熄的火堆旁，林恩休息到天亮。晨曦微露时，他搭上一辆前往城里的运货马车，在颠簸中简单嚼了几口硬肉干当作早餐，随后便再次踏入了魔法协会略显喧嚣的大厅。
他径直找到负责登记任务的文职人员，语气平静地说明情况：
“委托要求的两只普通地精已经清除。但在任务过程中，意外遭遇了一只变异的巨型地精袭击，我侥幸将其反杀。你们可以派人去城西山丘核查确认。”她的语气充满了怀疑，显然认为这超出了新手的能力范围。
文职人员闻言抬起头，推了推眼镜，脸上写满了难以置信：
“您……是昨天刚注册的新手吧？这么快就完成了清理任务？还……额外解决了一只变异地精？”
“情况确实有些特殊，存在一定的运气成分。”林恩面不改色地承认道，“但结果正如我所说。”
文职人员像是听到了什么天方夜谭，惊讶得微微张嘴，但良好的职业素养让她迅速管理好了表情。她深吸一口气，恢复公事公办的语气：
“好的，我们会尽快派遣核查人员前往现场验证任务完成情况。您的奖励需要等核查无误后才能发放，预计明天即可领取。”
林恩点头表示了解，随即转身走出了协会大门，时间尚早，黛芙妮的药草园工作恐怕还没结束，先返回旅店房间休息，等待小丫头回来。
回到略显简陋的旅馆，他向老板要了份简单的黑面包和番茄焗豆子，匆匆吃完便回到二楼房间。
连续的战斗以及精神的透支，让他倒头沉沉睡去。
冷……刺骨的寒冷……
林恩在睡梦中蜷缩起来，无意识地裹紧了单薄的被子。那段被他刻意深埋的过去，又一次乘着寒流侵入了他的梦境。
“林恩，你的身上…传承着魔女的血脉…你注定会死于成年礼上…这是来自血脉源头的诅咒……”
一个模糊而温柔的女声在他脑海深处不断回响，每一个字却都带着令人战栗的冰冷，如同冰锥般刺入他的骨髓，他在梦魇中止不住地颤抖，整个人仿佛都被扔进了冰窟。
不……不要……
一幅幅被冰封的记忆碎片开始涌动、撞击，试图将他拖入更深的绝望。林恩在床榻上无意识地挣扎起来，额头上渗出细密的冷汗。
“我不会死的……你为什么要这样诅咒我……”他在枕间发出痛苦的呓语，仿佛正在与梦中那个身影对抗
然而，记忆中那个女人的声音依旧温柔，却也更加执拗地重复着那残酷的预言，如同最恶毒的摇篮曲：
“林恩…你的身上传承着魔女的血脉…你会死于成年礼上…这是来自魔女的诅咒……”
一次又一次的重复，逐渐瓦解着他的心防。
我会死吗？就像她预言的那样…在成年之日，被这该死的血脉诅咒彻底吞噬？
绝望的冰冷几乎要将他的意识彻底吞没。就在他即将放弃挣扎，沉溺于这片无边寒狱之时——
一点微弱的、却无比坚定的温暖，忽然自他心口深处亮起。
是那缕初生的纯白光焰！
林恩在梦中本能地、紧紧地拥抱住了那团带来生机的火焰。温暖的力量流遍全身，将诅咒带来的严寒一点点逼退，抚平了他痛苦的挣扎。
“呀——！”
一声惊慌与羞怯的尖叫声，猛地将林恩从沉沉的睡梦中惊醒。
他骤然睁开双眼，意识尚未完全清醒，身体却先一步感知到了异常，怀中似乎搂着一个温热的身躯。
他赫然发现，自己竟在无意识中紧紧抱着黛芙妮，而此刻，女孩的脸颊已红得如同熟透的苹果，一双大眼睛因受惊而睁得圆圆的，写满了不知所措。
“对、对不起……我……是不是吵醒你了？”黛芙妮的声音细若蚊呐，几乎要将脸埋进被子里，害羞地小声说道。
她见林恩似乎还未完全回过神来，结结巴巴地试图解释：
“你……你刚才……一直在说……‘好冷’……还发抖……所以，所以我……”
她的声音越来越小，后面的话语终究没能说出口。
我竟然在无意识中……是因为那个冰冷的噩梦吗？
林恩立刻完全清醒过来，意识到自己失礼的举动，迅速松开了手臂，向后退开些许距离，脸上带着歉意说道：
“该说对不起的是我。是我睡迷糊了，非常抱歉，吓到你了。”