林恩的目光扫过窗外那些蠢蠢欲动的黑影，眼神彻底冷了下来，他悄无声息地向后退入房间更深的阴影之中，意念沉入体内，开始调取那如今已变得迥然不同的魔力。
不能让他们靠近这里，更不能惊动屋里的人。
就用最熟悉的‘迷雾术’起手，但这一次……感受将会截然不同。
自从晋升为“燃烛人”，他对魔力的感知和驾驭能力已不可同日而语。过去需要集中精神、小心引导的魔力流动，此刻却如臂使指，心念微动间，一股远比以往更精纯、更冰凉的魔力便已自核心涌出，顺着他的意志奔流而至。
效率提升了不止一倍……而且，魔力的‘质感’也变得更加凝聚、更易操控了。
他没有吟唱任何咒文——低阶的迷雾术对他而言已无需借助言语的锚定。仅仅是抬起手，五指微张，一股无形却蕴含着强烈“遮蔽”与“混淆”概念的魔力波动便以他为中心，无声却迅猛地向着窗外扩散开来！
浓雾几乎是瞬间便笼罩了店铺周围的小片区域，将那几个不速之客猛地吞没。窗外的身影立刻变得模糊扭曲，他们惊疑不定的低骂和突然变得慌乱、失去方向的脚步声被迷雾隔绝。
“老大，起雾了。”
“什么都看不清。”
效果和范围都显著增强了……
林恩站在窗后的绝对黑暗里，他的视觉丝毫未受这浓密迷雾的影响，反而能清晰地“看”到那几个如同无头苍蝇般在雾中慌乱打转。
他屏住呼吸，利用阴影的掩护，悄无声息地摸到那名男子的身后。
“谁……”
那男人似乎察觉到一丝异样，刚发出一个气音，还未来得及完全转身并发出警告——
话还没说出口，林恩动了。
第一步，左臂如铁钳般迅猛弹出，瞬间圈锁在对手的下颚之下，形成牢固的V字型禁锢，并猛然勒紧，瞬间压迫气管！第二步，右臂横亘在对手的脑后。
左手随即从下方死死扣住自己右臂的关节处，右手掌则用力抵住对手的后脑勺向前猛推！同时身体向后呈弓形，全身的力量瞬间爆发——
一套标准的裸绞瞬间成型。
“呃——！”
对方被这突如其来的袭击吓得魂飞魄散，强烈的窒息感与颈椎遭受压迫的恐怖瞬间淹没了他！他徒劳地挣扎着，双手胡乱地向后抓挠，双脚踢蹬着地面，却根本无法撼动背后那冰冷而强大的力量。
不能在这里留下尸体，那会引来更大的麻烦。
林恩心中冷静地判断，控制着力度。几秒后，感受到怀中的挣扎迅速减弱，身体变得瘫软，他便适时地松开了手臂，任由对方滑倒在地，彻底昏迷过去。
然而，尽管动作干净利落，那沉闷的挣扎声响和身体倒地的动静，在夜里依然过于清晰。
立刻，不远处传来了他们老大压低了嗓音、却充满警觉的厉声质问：
“嘿！瘦猴？你他妈怎么了？回话！”
黑暗与雾气中，无人回应，只有令人不安的死寂，不能等，必须掌握主动。
林恩毫不犹豫，当即开始快速念诵咒文，炽热的魔力迅速在他掌心汇聚，几乎在瞬息之间便凝成了一颗灼热跃动的火球！那不稳定的能量核心散发出令人心悸的光芒与热量，将周围弥漫的雾气都微微驱散，映照出他冰冷的面部轮廓和对手们骤然惊骇的表情。
“科…科勒！他妈的！是魔法！那小子……你他妈的招惹了个魔法师？！”一个混混看到了超自然的光芒，尖厉地叫破了首领的名字。
“该死！我还以为是瑞萨兄弟会那帮杂种来抢地盘……”另一个声音颤抖着附和，充满了后悔。
被称作科勒的男子——正是白天那个油嘴滑舌、试图勒索的帮派头目——此刻脸色在火球摇曳的光芒下变得煞白。他显然是认出了林恩，专程带人来报复寻仇，却万万没料到踢到了铁板。
就在这时，林恩向前迈出一步，主动从氤氲的雾气与阴影中显露出身形。他手中托举的炽热火球如同一个小太阳，将他周身照得一片通明，那双冰冷的眼睛扫过眼前惊慌的众人。
“你们，”他开口，声音不大，却像冰冷的刀刃般清晰穿透夜幕，带着不容置疑的威严，“想干什么？”
林恩手中跃动的火球散发出令人窒息的热浪，将他冰冷的面容映照得忽明忽暗。那名为科勒的帮派头目脸色惨白，额角渗出的冷汗在火光照耀下清晰可见。他身后的几名手下更是噤若寒蝉，下意识地向后退缩，生怕成为火球的目标。
“我们……我们只是……”科勒的声音干涩发颤，早已没了白天的嚣张气焰。
“只是个误会，法师大人！我们这就走，这就走！”
“走？”林恩的声音平稳却带着不容置疑的压力，他向前微微一步，火球的光芒随之逼近，灼热的气流让科勒几乎睁不开眼，“打扰了我的休息，惊吓了我的同伴，企图破坏这间店铺……一句‘误会’就想轻易离开？”
这些地头蛇，畏威而不怀德。不让他们付出切实的代价，日后只怕还会有无穷无尽的麻烦。必须一次就打疼他们。
科勒不是蠢人，立刻听出了话中的深意。他咬了咬牙，脸上挤出比哭还难看的笑容，忙不迭地从怀里掏出一个鼓囊囊的钱袋，动作因为恐惧而有些慌乱。
“赔……赔偿！这是我们对您和店主的赔偿！请您务必收下！”他双手捧着钱袋举过头顶。
“是我们有眼无珠，冲撞了您！我们保证，以后绝不敢再靠近这里半步！”
林恩没有立刻去接，而是让那沉默的压力多持续了几秒，直到对方的手臂开始微微颤抖。他才用空着的左手，看似随意地取过钱袋，掂量了一下，分量不轻，里面金币银币碰撞发出清脆的声响。
足够弥补今晚的惊吓，以及接下来一段时间的开销了。
但他并不打算就此罢休。金钱的赔偿是其一，更重要的是留下一个他们绝不敢遗忘的“颜色”。
他目光扫过科勒和那几个瑟瑟发抖的混混，缓缓开口，每一个字都如同冰锥：“记住你们今天的保证。如果让我发现你们，或者你们帮派里的任何人，再出现在这附近……”
话音未落，他托举着火球的右手猛地向旁边一甩！
那炽热的火球并非射向人群，而是精准地轰击在巷子角落一堆废弃的木箱上！
轰——！
木箱瞬间被狂暴的火焰吞没，猛烈燃烧起来，冲天的火光将整条小巷照得如同白昼，灼热的气浪扑面而来，带着木材焦糊的刺鼻气味。
“……这些箱子，就是你们的下场。”林恩冰冷的声音才接着说完，仿佛刚才那恐怖的爆炸只是他随手为之的注解。
科勒和手下们被这突如其来的毁灭性展示吓得魂飞魄散，腿肚子直打颤。
“滚吧。”林恩最后命令道，声音不大，却带着绝对的权威。
“是！是！谢谢法师大人！我们这就滚！这就滚！”科勒如蒙大赦，连滚带爬地招呼着手下，几乎是屁滚尿流地逃离了这条小巷，连昏迷同伴都顾不上了，只想尽快远离这个可怕的魔法师和那片仍在燃烧的废墟。
直到他们的脚步声彻底消失在黑夜中，林恩才缓缓散去手中残余的魔力波动。他看了一眼地上昏迷的家伙，随手提起他的衣领，像拖垃圾一样将其拖到远处另一个巷口扔下，免得留在门口碍眼。
他掂了掂手中沉甸甸的钱袋，转身走回店铺门口。跳跃的火光在他身后投下长长的影子，映照着他冷静的侧脸。
麻烦暂时解决了。这笔钱，正好可以作为接下来的路费。