沉默了一会儿，他拿起内部电话，打给了投资部：“伟明啊，江城县那个项目先停一停，对方既然不方便，我们也不勉强，不过……还是继续留意一下。”
挂了电话，他走到落地窗前，望着外面黄浦江边的高楼灯火，心思却飘到了那个二十多年未见的女儿身上。
不急，他对自己说。
有些事，急也急不来。
既然已经知道她在哪，而且还过得不错，他有的是时间慢慢来。
这一次，他绝不会再像当年那样选择逃避……
……
沪上韩氏集团投资部发出的考察函被婉拒，就像一颗小石子丢进黄浦江，没掀起大风浪，却在一些小圈子里悄悄传开了。
投资部经理吴伟明心里总有点不痛快，跟几个商场上的朋友喝酒时，忍不住抱怨起江城县那个“不给面子”的夏总。
“一个小县城的老板，口气倒挺大，韩氏主动找上门，他说拒绝就拒绝……说什么建设期太忙，没空接待，架子可真不小……”
话里话外，都是对夏天“不懂事”、“不守规矩”的批评。
这些带着情绪的话，在沪上商业圈里慢慢传开。
江城县和夏天这两个名字，第一次被一些人听到，就留下了不怎么好的印象。
而这个时候，远在江城的夏天，对这些完全不知情。
就算听说了，他也不会在意，在拒绝那一刻起，他就有了相应的心理准备。
他现在所有的心思，都扑在了眼前这片忙得火热的土地上。
城西工业园里，搅拌机、打桩机的响声和工人的喊声混成一片……
“巧匠”品牌那几样看起来普通的小工具——省力削皮刀、折叠盆、防缠发簸箕、压蒜器——靠着好用的设计、扎实的质量，还有渐渐传开的“有专利”名声，越卖越好。
不仅附近县市的百货大楼、供销社都摆上了货，连省外的一些大批发商也主动来找合作，订单一张接一张地来。
这天，厂办的小张高兴地拿着一叠刚收到的文件，一路小跑到二期工厂，找到了正和苏联专家瓦西里比划着讨论模具的夏天。
“夏总！批下来了！专利证书到了！”小张的声音差点被机器声盖过，但脸上的笑藏不住。
夏天接过那几份盖着国家专利局红印的证书——有“巧匠”的商标注册证，还有几个实用新型专利。
他认真翻看，手指摸过证书上的钢印，脸上露出踏实又欣慰的笑。
这几张纸，在那个大家对知识产权还没什么概念的年代，是非常难得的认可和保障。
“好！做得不错！”夏天拍拍小张的肩，“马上把这些证书复印、放大、装框，挂到招商办公室和展厅最显眼的地方！”
“让所有来看厂、谈合作的人都知道，我们旗下的产品是正正经经有国家认可的创新品牌！跟那些仿冒抄袭的不一样！”
“明白！夏总！我这就去！”小张干劲十足，拿着证书又快步走了。
专利正式批下来，就像给“巧匠”品牌打了一针强心剂。
毕竟一个有创新的品牌才能走得更远，能让那些想要合作的人能少不少顾虑。
再在推销员们的大力宣传下，那些批发商和零售商们下订单变得更加爽快利落。
稳定增加的现金不断流入园区账户，大大缓解了基建的资金压力。
包工头老杨递上来买钢材、水泥、添新设备的申请，夏天签字批钱也爽快多了。
园区的主干道很快铺好了，路沿石砌得整齐，一排排厂房的施工速度明显加快，框架立起来，已经有点规模了。
与此同时，“灵韵新材料研发中心”那边也传来了好消息。
刘工顶着黑眼圈，但精神抖擞，拿着几块不同颜色的布料样品找到夏天和钱所长：“夏总！钱所！初步成功了！你们看这个！”
他拿起一块灰蓝色的布，语气兴奋：“这是用我们新改进的1号抗菌防臭剂处理过的棉帆布！实验室数据显示，对常见几种菌种的抑菌率超过92%！而且更耐洗，连续洗三十次以后，抑菌率还能保持在85%以上！”
夏天接过布，先摸了摸手感，又闻了闻，没有化学药剂的怪味，只有干净的棉布味。
他眼睛一下子亮了：“好！太好了！刘工，钱所，还有中心的各位，辛苦了！这是个大进展！立大功了！”
钱所长推推眼镜，也带着笑补充：“虽然还要再优化配方的稳定性和大批量生产的工艺，控制好成本，但方向肯定没错，技术走通了！”
“接下来我们集中突破这个环节，一旦做成，不光部队服装，民用的运动服、袜子、甚至日常的床品内衣都能用上这项技术，这就是我们独一无二的优势！”
“说得对！”夏天语气坚决，“这就是我们将来能和别人拉开距离的核心竞争力！”
“要人给人，要钱给钱！尽快拿出最成熟的配方和全套工艺！需要添什么新设备、买什么特殊药剂，直接打报告！我这里全开绿灯！”
技术上的真正突破，比账上多赚几十万更让夏天觉得踏实。
他知道，这些看不见摸不着的“硬实力”，才是企业未来能走多远、站多稳的真正根基！
……
晚上，夏天和白秀琴手牵手回到小院，厨房正飘出饭菜香。
夏渔系着围裙，正把最后一道冬瓜排骨汤端上桌。
“哥，嫂子，你们回来正好，可以吃饭啦。”
简单的三菜一汤，却洋溢着家的温暖。
沪上韩氏带来的那点不愉快，在夏天那次毫不犹豫的维护和这些日子一起忙碌奋斗中，早就散没了。
白秀琴一边吃饭，一边轻声说着白天厂里的事：“……‘巧匠’那边，省城五交化公司又加了五千个压蒜器的单子，生产线有点跟不上了。”
“我跟刘姐商量，能不能把二号线暂时调一下，先紧着‘巧匠’的供应？毕竟这边回款快，利润也稳定。”
夏天吃了一口饭，点头：“行，你们看情况安排，现在‘巧匠’是我们的现金来源，必须优先保证供应和口碑。”
“等王龙那边新的注塑机和冲床都到了，产能就能缓过来了。”
他说着，夹了块炖得烂熟的排骨放到白秀琴碗里：“你也多吃点，最近跟着我到处跑，又瘦了。”
白秀琴笑了笑，低头吃了那块排骨，过了一会，才轻声说：“那天……韩氏的事，谢谢你。”
夏天知道她说的是什么。
他放下筷子，看着她，目光平静却坚定，语气平常得像说一件理所当然的事：
“谢什么？你是我老婆，我不护着你护着谁？别说一个沪上韩氏，就是天王老子来了，也没你一根头发重要。”
这话说得直白，甚至有点糙，却像一股暖流涌遍白秀琴全身。
她眼圈微微发热，轻声嗔怪：“谁是你老婆……还没结婚……”嘴角却忍不住弯起来。
夏渔在一旁咬着筷子，看着哥哥和嫂子之间的样子，偷偷笑，被夏天伸筷子轻轻敲了下头：“吃饭！傻乐什么！”
小院里，灯光温暖，饭菜可口，满是平淡真实的幸福……