夏天这边。
接下来的半个月，大家动力满满，交易频率和货量稳步提升。
从最初的三两辆骡车试探，到后来敢于组织起规模更大的车队。
趁着夜色，将更多罐头、白酒、棉服、乃至一些国内紧俏的电子元件运过去，换回成色更好的望远镜、手表、皮草，甚至偶尔还能弄到几件颇有年头的异国艺术品。
利润像滚雪球般飞快增长。
夏天也没忘记家里的处境，现金分批往家里汇。
他极其谨慎，绝不走单一渠道。
今天让王龙去城西邮电所汇一笔，明天让王虎绕到邻县银行电汇一笔，后天又让秦朗找个靠谱的长途货车司机捎带一小部分现金回去。
每次数额都不巨大，但次数频繁。
……
“灵韵”办公室。
白秀琴将汇款单紧紧攥在手里，仿佛能透过这张纸感受到远方传来的力量和温度。
“白姐，这笔钱……是不是先把李老板那边的布料款结一部分？他今天上午又打电话来问了。”一旁会计小声提醒道。
白秀琴回过神，眼神恢复了平时的冷静和精明。
她摇了摇头，声音沉稳却带着一丝不易察觉的沙哑：“不，这笔钱，先不进料款也不发工资。”
会计愣住了：“那……”
“存入单独的账户，没有我的签字，谁也不能动。”白秀琴斩钉截铁地说道，目光再次扫过汇款单，
“告诉李厂长，货款到期日我们一分不会少，让他稍安勿躁，工资也等到发放日准时发。”
她顿了顿，语气缓和了些，像是在解释，又像是在说服自己：“这钱……是夏天拼来的，还没到最急的时候，先留着。”
“手里有粮，心里不慌，有这笔钱压箱底，我们说话做事才能更有底气，才能扛得更久。”
会计似懂非懂地点点头，但看着白秀琴坚定而深远的眼神，不再多问，拿着汇款单下去办理了。
办公室的门轻轻合上。
白秀琴独自坐在那里，再次拿起那张汇款单，看了又看，最终小心翼翼地将其锁进抽屉的最底层。
那里，已经躺着另外几张来自北方的凭证。
每多一张，她心中的焦虑便被抚平一分，但对远方那人的牵挂，却更深了一重。
……
回到龙虎兄弟这边。
两人看着一次次分到手里的丰厚分成，直呼跟对了人。
王龙干活更加卖力，方方面面考虑得极其周到；王虎腿伤好利索后，几乎是以厂为家，守着仓库像比守着自己老婆还上心。
在和秦朗聊天中得知，夏天在南方还有着一家正规的大工厂，现在工人都有几百号人，还准备继续扩建，以后规模能有上万工人。
两兄弟听得眼神发直，更是死心塌地，觉得自己这是撞了大运，抱上了真佛的大腿，跟着夏老板，前途无量！
……
然而，生意做大了，腥味飘出去，总会引来窥伺的野狗。
这天下午，王虎独自押着一辆骡车，装着半车刚收来的帆布，往荒坡仓库运。
刚拐进一条僻静的土路，前面就被七八个吊儿郎当的青年拦住了去路。
为首的是个麻子脸，嘴里叼着烟，歪着头打量王虎和他的骡车。
“兄弟，哪条道上的啊？近来在这片地界跑得挺勤快嘛？”麻子脸吐着烟圈，慢悠悠地问。
王虎心里一紧，脸上堆起笑，勒住骡子，跳下车，从兜里摸出半包“大前门”递过去：“几位大哥，混口饭吃，跑点力气活，不值当几位大哥费心。”
麻子脸没接烟，用下巴指了指车上的油布：“拉的啥啊？近来这片儿不太平，哥几个帮你们看着点场子，收点辛苦钱，不多，意思意思。”
王虎试图用江湖规矩周旋：“大哥，真就是点粗帆布，卖苦力的玩意儿，没几个钱……规矩俺懂，改天一定摆酒请几位大哥……”
“少他妈废话！”旁边一个愣头青不耐烦地打断，上前就要掀油布，“让你掏钱就掏钱！”
王虎下意识想去拦，立刻被另外两人推搡围住。
麻子脸冷笑：“敬酒不吃吃罚酒！给我搜！”
就在几人要动手的当口，一阵急促的摩托车轰鸣声由远及近！
夏天和秦朗恰巧从另一个仓库点回来，远远看到这一幕，油门一拧就冲了过来！
“吱嘎——”一个急刹，摩托车横在路中间。
夏天跨下车，眼神冷冽扫过现场：“怎么回事？”
“天哥！”王虎像是见到了救星，连忙喊道，“他们……他们要收保护费！”
麻子脸见又来两人，尤其是开摩托的夏天看着气势不凡，心里先怯了三分，但嘴上还硬着：“你们是一伙的？正好，把这月的‘地头钱’交了，往后在这片做生意，爷罩着你们！”
夏天没理他，径直走到王虎身边，查看了一下他没受伤，才转向麻子脸，声音平静：“我要是不交呢？”
“不交？”麻子脸把烟头狠狠摔在地上，“那就别怪老子不客气！给你们脸了是吧？给我打！”
他身后几个青年叫嚣着冲上来。
夏天眼神一厉，不退反进！
身影晃动间，拳脚迅如闪电！
“砰！”“啪！”“哎哟！”
几声闷响夹杂着惨叫，冲在最前面的三个青年以各种扭曲的姿势摔倒在地，捂着脸或肚子痛苦呻吟。
夏天脚步不停，直接闪到那麻子脸面前，擒贼先擒王！
麻子脸吓得脸色发白，下意识挥拳打来。
夏天左手一格，右手快如毒蛇，一把掐住他脖子，猛地将他掼在旁边的土墙上！
膝盖紧跟而上，重重顶在他小腹！
“呃！”麻子脸眼珠暴突，差点背过气去，整个人软软滑坐到地上，只剩下倒吸冷气的份。
剩下三个青年见状，吓得转身想跑，被秦朗带人从后面一人一脚踹了个狗吃屎。
夏天蹲下身，看着冷汗直流的麻子脸，声音不大，却带着刺骨的寒意：“谁派你来的？还想收保护费吗？”
“没……没人派……大哥……大哥我错了！有眼不识泰山！再……再也不敢了！”麻子脸疼得龇牙咧嘴，话都说不利索。
夏天松开手，站起身，掸了掸衣服上看不见的灰尘：“滚！再让我看到你们靠近我的货和仓库，断的就不止是几根肋骨了。”
那几人如蒙大赦，连滚带爬地扶起自行车，狼狈不堪地逃了。
王虎看着夏天，眼神里充满了敬畏：“天哥，您这身手……太厉害了！”
夏天摆摆手：“赶紧把货送回去，以后尽量结伴走。”
类似的小麻烦后来又发生了两三起。
夏天不再忍让于被动应对。
他让王龙去打听了清楚，摸清了是附近一个小团伙头目“黑皮”眼红，几次三番派人来试探捣乱。
夏天不再客气。