“十足的坏种！”有肖像大声说道，一些画像点头附和。
“下流胚子。”
“让学校蒙羞！”
邓布利多清了清嗓子。
“现在我们已经知道了塞巴斯蒂安·萨洛在学生时代就犯下了极其恶劣的罪行，但是他并没有被人发现，甚至于，他亲手杀死了抚养自己长大的叔叔。也是自那之后不久，他从学校离开。霍奇，你有什么要问的吗？”
霍奇想了想，说：“有！他为什么这么做？”
邓布利多露出了淡淡的微笑，“你问到了关键问题。”
“根据我的调查，他堕入黑暗的动机源于妹妹安妮·萨洛的诅咒，那是一种十分诡异的古代魔法，中咒者身体逐渐石化并伴随剧烈痛苦。这一悲剧的发生促使塞巴斯蒂安·萨洛秘密投身黑魔法的研究，并执着于对古代魔法的探索。”
“我们前面说过，古代魔法并不会向所有人敞开大门，需要天赋的指引。恰好，塞巴斯蒂安·萨洛就属于有天赋但又不够优秀的水准，他在校期间风评很好，以慷慨大度著称，他十分乐于和那些优秀的人分享萨洛家族代代相传的魔法知识……”
霍奇悚然一惊，抬头看着邓布利多。
“他在筛选合适的人？”
“可以这么说。”邓布利多点头赞许道：“萨洛家族十分古老，并且从未放弃对黑魔法的研究，因此，这一家族手里有大量珍稀资料。不过，萨洛本人十分聪明，他剔去了危险的部分，对外展现出的形象十分阳光，要不是他的叔叔所罗门向当时的校长举报，主持销毁了萨洛家族代代相传的黑魔法研究手稿，因而留下了一把解开谜团的钥匙，恐怕我们如今对他的真实性格将一无所知。”
“当时的校长？”霍奇望向墙壁上的校长肖像，在其他画像目光的指引下，霍奇锁定了一个留着山羊胡，长相精明的男巫，他身着银绿相间的斯莱特林服装。
“噢，怎么都看着我？”画像里的男巫说。
“这位是菲尼亚斯·奈杰勒斯·布莱克。”邓布利多朝霍奇眨眨眼，霍奇知道邓布利多是暗示他们之间的远亲关系——布莱克索恩这一姓氏正是从布莱克家族分离出来的。
“你就是这一代的布莱克索恩？”布莱克校长在画框中斜睨着眼睛，用审视的目光上下打量霍奇，他油滑地说：“小子，让你捡到大便宜了，布莱克家后继无人，只要你答应改换姓氏，我就做主让你成为布莱克家的唯一继承人。”
“菲尼亚斯。”邓布利多的语气包含了警告：“我希望你重复一遍当年发生的事。”
布莱克校长掏了掏耳朵，向下看时，霍奇正笑眯眯地朝他展示自己的黑刺李魔杖，他‘嘁’了一声。布莱克索恩成员和黑刺李魔杖的绑定几个世纪以来都为人津津乐道。
当然，在正统高贵的布莱克家族成员心中，这是一段十足的黑历史。
“好吧，让我想想。”
布莱克校长懒洋洋道：“事情很简单，叔叔举报侄子研究黑魔法，我作为校长自然有权过问，不过没调查出什么，于是所罗门干脆当着塞巴斯蒂安的面一把火烧了全部家传手稿……啧啧，亏他忍得住……”
“事实证明，萨洛家的小子简直恨死了他叔叔。”
“那他妹妹呢？”霍奇问。
“不知道。”
“她不和哥哥叔叔住在一起？”
“我不关注这些小事，身为校长，我每天日理万机。”布莱克校长不耐烦道：“不是我下的销毁命令，只是作为见证人。事情解决，我就返回学校下了封口令……”
“你下了封口令？”
“不然任由谣言滋生，败坏学校名誉？至于那个妹妹，我没留意，可能她当时在别的屋子里吧。”
霍奇望向邓布利多。
“所以她死了吗？”
“如果你问的是一百多年前的那个时间点，我想是没有。”邓布利多说：“因为塞巴斯蒂安·萨洛在真正获得了掌握古代魔法的力量后，又疯狂了一段时间。我指的是由他掀起的一系列动乱，围绕着古代魔法，频频现身于那些历史遗迹、古老传承和隐匿之所，他并不滥杀，但也不会对挡在面前的人心慈手软。直到某天，他突然消失，历史上再无踪迹。”
霍奇低头思索，他没有忘记这个名字来自乌姆里奇，而且和造成他觉醒的魔法事故有关。
“邓布利多教授，您认为他还活着吗？或许，他在什么地方留下了一些宝贵知识，被后人找到？”
邓布利多苦恼地摇摇头。
“线索到这里就断了。想必我们都同意，塞巴斯蒂安·萨洛的失踪背后隐藏着巨大的秘密？”他看向霍奇，霍奇点了点头，邓布利多继续说道：“只是我们无法揭开这个秘密，也无法确定他的影响力是否保留到了今天。”
“历史啊，不知埋葬了多少谜团。”
霍奇没有继续问下去，他拣了一些阅读《记忆的奥秘》时产生的问题提问，邓布利多一一解答，然后，霍奇面露踌躇，他想询问邓布利多为什么送他那两张字条，是不是对他的天赋抱有特别的期待，但想到从奇洛身上感受到的若隐若现的威胁，他换了个说法。
“邓布利多教授，巫师自带的天赋可以转换成魔法吗？我在《二十世纪的大巫师》中读到，一些人天生就可以和动物交流，但我没找到类似的魔法，而我的大脑封闭术天赋，却可以剥离出一部分魔法效果……”
“我原本以为这很简单，但不管是弗立维教授，还是奇洛教授，都对此赞赏有加，奇洛教授还很乐意和我交流看法，他提出一个想法……”
邓布利多安静地听着，不时发表自己的看法。
当霍奇离开，邓布利多陷入沉思，半晌，他奇怪地自言自语：“真奇怪，奇洛的伪装有那么差吗？目前至少有四个人展现了对他的怀疑。”
画像里的布莱克校长说道：“你，斯内普，布莱克索恩家的小子，我只知道三个，还有一个是谁？”
“无可奉告，菲尼亚斯。她不愿意透露姓名。”
“她？她？”布莱克校长揪着山羊胡，但邓布利多显然打定主意不透露分毫。“好吧，邓布利多，你能不能帮我捎个口信，问问布莱克索恩家的小子，如果他愿意把一个孩子过继给布莱克家……”
周围的画像突然爆发一阵怒骂。
“无耻！”
“那孩子才十一岁。”
“油腔滑调！”
“老不死的！不对，你已经死了。”