白沙领，训练营。
训练营坐落在领主庄园的西北角，紧邻着一间低矮的石砌武器库。库房内弥漫着铁锈、桐油和陈年皮革的混合气味。
当四位隶属于白沙领的骑士踏入这片弥漫着尘土与汗味的场地时，他们脸上毫不掩饰对领主的轻蔑。
他曾经或许是赫赫有名的“白马骑士”，西境的明珠，但如今，在他们眼中，这位领主不过是黄金城流放至此的耻辱——
“逃跑骑士”罗素·莱特。一个整日缩在塔楼里，与杂草和动物内脏为伍的不合格领主。
若非骑士誓言的铁律如枷锁般束缚着他们，他们早已经抛弃这位不合格的领主。
“要我说，今天必须给这位领主敲响警钟！”身材魁梧如棕熊的布莱克骑士粗声嚷道，声音里淬着冰渣般的讥讽，
“混沌蜥蜴在边境磨牙，北境蛮族的狼烟已经升起！他却整天躲在石塔中不知在做些什么！”
“呵，他要有这种觉悟，当初就不会被流放到这里了。”另一名骑士嗤笑着接口，引得同伴们一阵毫不客气的哄笑：
“逃跑骑士，我敢打赌，四国中还没有任何一名骑士获得此等殊荣。”
“咳咳。”一声略显苍老的轻咳响起。
“布莱克，注意你的言辞。他是你的领主。”
为首的老骑士开口了，他的身形比周围挺拔的同伴矮小佝偻许多，灰白的头发紧贴着头皮，深陷的眼窝里沉淀着岁月的风霜。
然而，当他话音落下，包括布莱克在内，所有骑士都恭敬地垂下了目光。
毕竟，眼前的这位可是西境有名的凛风骑士，更是他们的骑士导师——亚索·温德米尔。
即便已经年过七十，但他的事迹依旧在西境的吟游诗人口中流传，享受人们的歌颂。
活着的传奇……人们这般称呼他。
“去见领主。”亚索言简意赅，率先迈步踏入训练营的栅栏门。其余三人眼神互换，紧随其后。
营地的沙土地中央，罗素·莱特已然伫立等候。
“早安，骑士们。”罗素的声音平和。
回应他的，却是几声不那么尊重的附和声。
罗素眼底了然。
他们显然对自己有极大的意见，这他并不意外。
但很快，这些傲慢的骑士就会用他们的眼睛，见证足以颠覆认知的“神迹”。
“领主大人，”布莱克最先按捺不住，开口质问道：
“如果我没记错，自您踏足白沙领以来，这似乎是我们第二次正式会面？”他故意顿了顿，环视四周，
“上一次，还是您抵达那天的欢迎酒会。”
亚索花白的眉毛蹙了一下，但并未出声阻止。
“确实如此，”罗素坦然承认，仿佛完全没听出对方的弦外之音，
“琐务缠身，未能及时与诸位共商领防，是我的疏忽。”他目光扫过众人，坦然得令人意外。
“琐务？是指您日复一日躲在您那石头塔里，把荧月草捣碎，再混上些蝙蝠翅膀或者蜥蜴血，熬煮那些散发着下水道气味的‘浓汤’当午餐吗？”布莱克的语气有些怒了。
罗素早料到对方会这么说，他的声音依旧沉稳：“正因如此，我今天召集你们，就是为了打消你们的成见。”
“你们先跟我来。”
他转身，步伐沉稳地走向训练营中央的空地。
骑士们强压着心头翻涌的不满和怒火，跟了上去。
场地显然被刻意清理过，一队身着陈旧皮甲、手持长矛或铁剑的领地卫兵列队站立，脸上混杂着好奇与一丝不易察觉的麻木——
这是他们被征召以来，第一次近距离见到这位传说中的领主。
罗素径直走到亚索面前，微微颔首，姿态无可挑剔：“亚索骑士，请允许我借用您的扈从片刻。”
亚索浑浊但锐利的眼睛审视着罗素，片刻后，缓缓点头。
“欧文，出列。”
他身后一名体格健硕、眼神精悍的年轻扈从立刻出列，走到场地中央站定，手按剑柄，流露出接近见习骑士的精悍气质。
“卫兵山姆，出列。”罗素的声音清晰响起。
队列中一阵小小的骚动，一个身材瘦弱、脸上还带着几分菜色的年轻卫兵茫然地走了出来，紧张地搓着手，不知道这位高高在上的大人为何单单点中自己。
罗素从怀中取出一个细长的水晶瓶。瓶身折射着晨光，里面盛放着一种粘稠深邃的紫色。
那颜色妖异得令人心头发憷，绝非自然界所能孕育。他拔掉瓶塞，一股难以言喻的、混合着土壤与血液的腥甜气息瞬间弥散开来。
“喝了它。”罗素命令。
山姆看着那瓶诡异的液体，喉结恐惧地滚动了一下。
但在领主不容置疑的目光和骑士们冰冷的注视下，他别无选择。他颤抖着接过瓶子，闭眼仰头，将那粘稠冰冷的紫色液体一饮而尽。
一股火烧般的灼热感瞬间从喉咙蔓延到胃袋，让他几乎干呕出来。
“现在，山姆，”罗素的声音陡然提高，
“拿起你的剑！与你面前的这位骑士扈从，进行一场决斗！”
“什么？！”
“他疯了？！”
“让山姆打亚索大人的扈从？！”
话音落下的瞬间，训练营如同炸开了锅！
骑士们脸上写满了荒谬与难以置信，像是听到了天大的笑话，卫兵队列里也爆发出压抑不住的惊呼和窃窃私语。
山姆本人更是如遭雷击，僵在原地，脸色煞白，握着粗糙木柄铁头剑的手抖得像风中的落叶。
啊？
我打扈从，真的假的？
山姆足足愣了好半晌，才颤巍巍地拔出了自己的佩剑，向那扈从发起攻击。
然而，仅仅一个回合！扈从欧文轻巧地一拨，便格开了山姆的剑锋，随即一脚将他踹翻在地。
山姆挣扎爬起，再次发起冲锋。
再一次，他被扈从毫不费力地击倒在地。
三番五次，皆是如此。
看着屡仆屡起的山姆，布莱克骑士愈发不耐，终于按捺不住，猛地起身道：
“领主大人！您到底想让我们看些什么？是想让我们看您的卫兵一次又一次被击倒，又一次次爬起进攻，好彰显他所谓的‘永不退缩与放弃’之精神？”
“这些或许能感动那些卫兵们，但对我们迫在眉睫的危机毫无裨益！我们需要的是征召更多的农奴与士兵！不是在此围观什么‘勇气’的把戏！”
“别急，让药剂飞一会儿。”罗素的语气依旧四平八稳。
药剂生效自然需要些许时间。
布莱克一通咆哮仿佛拳头打进了棉花里，只得郁愤地重新落座。
山姆再次被击倒，嘴角已溢出鲜血，步履也开始踉跄蹒跚。这场决斗，似乎从一开始便已写好了结局。
如此持续半响后，终于，骑士团中最具威望的声音响了起来。
“领主大人！”亚索骑士的话语中裹挟着最后的耐心化为的冰冷，“恕我直言，您如今的所作所为，简直就是在浪费时间！”
他终于按捺不住了。
最初他尚抱有一丝期待，盼着这位声名狼藉的领主能带来些惊喜，即便身旁骑士们怨言载道，他也只是沉默静观其变，期待着领主口中的神迹。
而此刻，他心中那点微末的期望彻底破灭了。
这位领主，就如那些只会装神弄鬼的占卜师一般，在此无谓地消磨着他们宝贵的时间！
他猛地站起身来。
“我知道你很急，但你先别急，亚索阁下。”
罗素却只是说道，“如果你想走，请便，但一分钟后，你将错过这辈子都无法忘记的神迹。”
亚索骑士毫不留情地反唇相讥：“神迹？你觉得会有人信吗？请恕我冒昧，您如今的言行，与人们对您那个‘响亮’的称谓再相符不过了——”
“吼！！！”
然而下一秒，训练场上一声痛苦而狂暴的嘶吼，如同惊雷般，悍然打断了亚索骑士的声音！
几位骑士下意识地将视线投向场中，旋即，他们的瞳孔骤然收缩！
只见倒地的山姆，整个人突然剧烈地抽搐起来！皮肤瞬间变得赤红如血，条条虬结的血管青筋如同狂怒的藤蔓般在体表恐怖地凸起、蠕动！
一种难以言喻的力量感，如同燃烧的熔岩，瞬间奔腾汹涌，充斥满他周身的每一寸血肉筋脉！
在所有人惊骇莫名的目光聚焦下，山姆缓缓站起身。他那双原本迷惘的眼睛，此刻燃烧着骇人的光芒！
他再一次，对骑士扈从拔剑！
只是这一次，他的速度陡然暴增了数倍不止！几乎只一个晃眼，其身影已如鬼魅般迫至扈从近前！
锵！！！
金铁交击的爆鸣猝然炸响！紧跟着便是一串疾风骤雨般连绵不绝的铿锵之声！山姆仿佛拥有了无穷神力，一剑接一剑地劈砍而下！每一记斩击都裹挟着开山裂石般的劲风！
欧文面对着这陡然提升、且愈发狂暴凌厉的攻势，竟再也无法维持先前的从容，被迫步步退却防守，瞬间落入了绝对下风。
胜负之势，转眼逆转。
亚索眼角的那抹嘲讽瞬间凝固。