张骁跟了上来：“萧兄，形势突变，这下我们如何行动？”
萧梦客态度却与先前大相径庭：“既然官府参与进来了，在下恐怕也无能为力咯。”
他使了个眼色，张骁若有所悟，语气中带了丝愠恼，厉声道：“我本以为萧兄是路见不平，拔刀相助的义士，没想面临险境就退缩了。罢了，不足以谋！”
萧梦客笑着拍了拍张骁的肩膀：“张兄言笑了，在下不过试试新学的法术，顺便看正道人士难堪。我有一言相劝，与其掺和这些事，不如去群芳楼翻云覆雨，纵享风月，舒缓一下心情。”
张骁听此愣住，冷哼一声，拂袖转身离去。
萧梦客瞥了眼屋顶上隐约透出的血气，微微眯眼，自言自语道：“唉，宵禁真无趣，只能回住处打坐修炼了！”
离开的张骁在走出一段距离、到了确定无人跟踪之地后，摊开手心，观察着那枚厌胜钱。
这是萧梦客说“去群芳楼”时，通过拍肩膀的手悄然递给自己的。
张骁并不愚钝，知道萧梦客话中暗示之意，即刻动身，混入人群中，向群芳楼快速行去。
……
吉顺客栈是平泾城仅次于驿馆的高档旅店，接待的大多是前来游玩的大家族子弟。
萧梦客出手阔绰，订的是天字号房。不知怎地，几个服饰齐一的护卫守在楼梯口。
他正要上到二楼，只听吵吵嚷嚷的起哄声，一看，满身绫罗绸缎的贵公子正与几个女子嬉笑。
“建陵吴家的人？今夜要有一场好戏了。”萧梦客识出了此人的身份。
建陵作为曾经的南都，吴孙两大家族的势力绝非小家族可同日而语的，可以称得上江南的地头蛇，连京城世家也不会小觑他们。
平泾方家不过是吴家的附属罢了，看来即将发生之事，应是吴家主导的。要宵禁和封城，也的确得是这个级别的权力。
摈去这些思绪，萧梦客浸入心神中。
随着星宿图逐渐被点亮，在毫不相关的术法之间，模模糊糊出现了一些联系。
这些联系时断时续、极为微弱，只有全神贯注于其上，方能捕捉分毫。然而每一缕进入识海，都如陨星坠落，沸腾了风平浪静的表面。
如梦初醒，只觉天地都被洞明。
他望到了一张巨网，广阔无际，笼罩于世界之上，绑缚的却是自己的心魂，无形的丝线深勒入骨，身体像要被撕裂。
但这种感受仅存于须臾之间，旋即就消散了，连与此相关的记忆都迅速褪色。
这铺天盖地之网，是否与仙道断绝有关？
胎息、炼炁、筑基，至少明面上，如今世间只剩这三个层次的修士。
萧梦客叹了口气，他自幼就好奇为何仙道衰微至此，可无论问询博学之人还是翻阅旧书古籍，都未寻得想要的答案，连师父也说因为东域战事纷乱不休，历史记载大多散失。惟有市井传说中，还讲些仙盟与某神秘组织的对抗故事。
接下来就是巩固修为，对于萧梦客来说，修炼并不困难，但是略微与众不同。他并不需要用养气法吐纳灵气，只需学习和操练术法，点燃星图，即可水到渠成。
在这个时代能这样修炼倒属于幸事，因为道门和皇家垄断了两门最有效的养气之法，民间宗派流传的法门仅能勉强支撑到进入炼气，能突破炼气初阶者要么是天赋异禀，要么就是得到过珍宝奇遇。
既然学到了魇魅之术，萧梦客环视四周，决定就地演练一下，可惜自己刚入门且法术不完整，必须要有一个相似的依凭物才能生效，这也是为何在酒楼时他需要借用铜镜的映照。
此时房间之外却是暗流涌动。
门前站着几个衣着朴素的高壮男子，看似随意地靠墙或倚栏休息，实则各自轻握袖间、兜中或衬里藏着的武器，蓄势待发。
另一侧，窗对面的楼上，几名黑衣弓手也是紧紧凝视着萧梦客所在之处，只待指令下达。
“情况如何？”来者是一位矍铄的银发老者，他招呼其中一人问道。
“报告首领，并无异动，门窗和两侧房间都安排了人，他插翅难飞。”
“非要说的话，有个伙计来送了酒，不过我们让他把门敞开着，能看到人还在，应该没发现我们。那个伙计仍在楼下忙活，没有离开。”
老者听完点了点头，伸手抹过双眼，再睁开，银光大盛。
他环视一圈后说道：“在修为的压制下，幻术是最容易被破的，除非他快速提升到了胎息中境。我探查了，没有幻术的痕迹。诸位，等另一边的行动开始，我们即可攻入其中！”
几人听罢也略微放松了紧绷的心弦。
情报上萧梦客进入胎息境不久，短暂的时间内不会有巨大突破，更何况他才十七岁，这个年纪除非有皇家或圣地的法门，否则不可能到达中境。
……
然而，他们不曾料到的是，萧梦客根本不在房间之中。
他留了一只纸雀在客栈外观察情况。
就在他将登上客栈二楼的时刻，发现追兵到来了。
既然学到了魇魅之术，当然要就地演练一下。
目力所及，最好的依凭物，当然是吴家的贵公子。
这次，蜈蚣总算能派上用处，萧梦客操控它爬上美人的香肩，让惊叫和哭泣扫了吴公子的兴。
吴公子本就百无聊赖，虽然到平泾城什么都不需要做，风流一夜便能轻松在履历上镀金，但还是太过麻烦，他已经在怀念建陵柳婉儿的膝枕了。
“罢了，不如饮酒入眠，等尘埃落定，赶紧回建陵快活咯！”说着他打开了房间门。
他没有发现，这其实是萧梦客的房间。
没错，在追兵到来前，萧梦客对吴公子施展了幻术，让他走入了自己的房间。
以防万一，他还化为伙计给吴公子送了壶掺了迷药的酒。
最后，装成伙计到达后院，成功脱身。
杀手们没想到就这样在眼皮底下放走了目标。
不过，这一切能成功的基础，是他胎息后期的修为。
虽然未能掌握完整的魇魅之术，他在使用中也收获了一些心得，应是共通的。
幻术不至于被称为鸡肋，但因有着绝对的等级压制这一缺陷，其使用范围并没有那么广。
最适用的场景应是，面对一众比自己修为低的人，且不进行直接对抗时——此刻正是好时机。
他禁不住想，这群吴家和方家的杀手，发现大水冲了龙王庙的一刻，表情会多么精彩。
……
与此同时，纸雀悄然展翅飞离客栈，隐没于夜空中。
纸雀之后正是萧梦客的眼睛。
他自己行动顾虑较多，只得借此物看清城中状况了。
翱翔于平泾城上空，此时城内大街小巷空空荡荡，鱼龙花灯熄灭，一片死寂。
楼宇间传来忽远忽近的惨叫，萧梦客想着，杀戮已经开始了吗？但杀手行踪不定，似能瞬间移动到另一处。
“在前面！”骑马的官兵挥刀指向屋檐上一闪而过的黑影。
萧梦客留意到官兵的喊声，便向那儿飞去。不过当纸雀到达时，官兵们已追击着敌人离去了。
等等！正当他要离开时，听见恐惧求饶声和金铁交鸣声从旁边传来。
调虎离山之计吗？
还是说逃入城中的苍国遗民不止一人？
纸雀小心翼翼地降落到传出异响的房间外的栏杆上，只听得其中的动静逐渐微弱，直至彻底阒然无声。
嘎吱。
门被轻轻推开了。
萧梦客看到了凶手，准确来说，是凶手们。
这群人皆身着漆黑的夜行服，以黑巾遮面，队伍规整，应是专业的杀手，绝不像一直遭到追击、东躲西藏的苍国遗民。
黑衣人中领头者招呼了一声，众杀手施展轻功，飞檐走壁，前往下一个目标地点。
待他们离开后，纸雀飞入门中，绕着尸体转了一圈。可以看出，他们还是较为谨慎的，伤口上没留下特定的武功痕迹。
萧梦客暗叹一声，可惜他们使用的制式武器出卖了身份，与准备围杀自己的人一样，那么就是方家的人，或者背后的吴家派来的外援。
根本不是所谓的苍国余孽，是吴方两家在以此借口杀人。
借着苍国遗民之事，在这里排除异己，再将伤亡归结到敌人身上，恐怕这就是他们的谋划。
但他们为何要杀自己？
就因为撞破了“人面鸟”之事？
可看上去，他们准备很充分，不像临时起意。
一时难以得出结论，萧梦客将念头转回眼前的情况。
他相信苍国遗民确实遁入了城中，要这样大动干戈，还是得要个实际的名头，只是方家还想趁此浑水摸鱼一把。
因此，他决定继续寻找苍国遗民的踪迹。
对他而言，要逃出平泾城，就需要制造更大的混乱。